Francisco Javier Rivera

triangulación de las fuentes implica comprobar la concordancia de los datos recogidos de
cada una de ellas. También a través de la reproducción independiente que consiste en que
un investigador que no ha ido al campo de investigación analiza e interpreta los datos
independientemente del investigador principal. Así mismo la devolución de los datos a los
sujetos implicados permite su corroboración. El hecho de llevar a cabo suficiente trabajo
de campo y recoger datos en cantidad suficiente permite elaborar interpretaciones válidas
y asegura la transferibilidad.
9.2.5. Historias de vida, diarios
Las historias de vida son revelaciones narrativas acerca de la vida de la persona y se
emplean con frecuencia para estudiar patrones culturales en el caso de las ciencias
sociales. Al entrevistado se le pide que proporcione en secuencia cronológica una
narración acerca de sus ideas y experiencias con respecto a cierto tema, ya sea en forma
oral o por escrito. A manera de ejemplo se podría decir que son de especial valor para
estudiar los patrones y significados de los cuidados para la salud y la salud entre las
personas de edad avanzada.
Por su parte, los diarios personales se emplean como fuente de datos para las
investigaciones históricas. Una de sus aplicaciones consiste en generar nuevos datos para
estudios de tipo no histórico cuando se pide a los sujetos que lleven un diario durante
determinado periodo. Este puede ser no estructurado; por ejemplo, se solicita a los
individuos que se sometieron a trasplante de órganos que dediquen 10 minutos al día a
anotar sus pensamientos y sentimientos. También se puede pedir a los sujetos que anoten
en el diario algún aspecto específico de sus experiencias y en ocasiones que sigan un
formato semiestructurado. Por ejemplo se puede utilizar un calendario de salud familiar
durante un mes para obtener información acerca de la forma en que las familias evitan la
enfermedad, preservan la salud, experimental la morbilidad y tratan los problemas de
salud.
Los relatos de vida, según Purtois y Desnet (1992: 129-163) son relatos de la experiencia
vital de una persona. Consisten en documentos autobiográficos suscitados por el
investigador que apela a los recuerdos del individuo. La autobiografía puede ser realizada
por la persona misma, sin intermediario, en un relato libre. Al sujeto se le pide que se
explique a si mismo, es decir, que relate su vida personal. Las autobiografías también
pueden ser más provocadas, en cuyo caso se apoyan en la utilización de un memorando,
es decir, de una guía temática, propuesta por el investigador. El investigador también
puede trabajar con materiales biográficos secundarios, es decir, que no han sido
obtenidos en una relación directa con el narrador. Es el caso de la correspondencia, de las
fotografías, de los relatos escritos, de los documentos oficiales, de los recortes de prensa,
etc.
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