Francisco Javier Rivera

SUGERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
GALINDO CACERES, Jesús (Coordinador). Técnicas de investigación en sociedad, cultura y
comunicación. México: Addison Wesley longman. 1998. Análisis del discurso. Pág. 117-
164.
GÓMEZ MENDOZA, Miguel Ángel. Análisis de contenido cualitativo y cuantitativo:
Definición, clasificación y metodología. Revista de Ciencias Humanas – UTP. Nº 20.
Colombia, Pereira, 2000.
9.2.7. El método etnográfico
La investigación social se ha nutrido en los últimos tiempos del aporte de los métodos
cualitativos, entre los cuales figura el método etnográfico, surgido desde el ámbito del
trabajo antropológico. Este ensayo presenta algunas notas distintivas de esta estrategia
de indagación de la realidad social, mostrando sucintamente en qué consiste tal
metodología, cuál es la relación entre el investigador y los actores sociales, cómo se
realiza el trabajo de campo, mediante qué técnicas y de qué forma se publican sus
resultados.
La investigación etnográfica se caracteriza por el privilegio que otorga a las metodologías
de orden cualitativo. Su propósito es obtener la comprensión práctica de los objetos de
estudio propios de las ciencias sociales, permitiéndole flexibilidad al investigador para
explorar y descubrir, enfatizando la descripción y la inducción en el análisis de los datos.
Las categorías de datos que se construyen surgen del proceso de observación y
aprendizaje y no de ideas preconcebidas. Este acercamiento reduce al mínimo la
manipulación del ambiente por parte del investigador, dado que no traza por anticipado
ningún límite a los resultados que pueden ser generados por la investigación.
La investigación etnográfica es también una forma de investigación naturalista que utiliza
el sistema inductivo, esto es, estudia casos específicos con el fin de desarrollar teoría
general. El objetivo de este tipo de investigación es descubrir y generar la teoría; no es
probar ninguna teoría determinada. Se intenta comprender una comunidad y su contexto
cultural sin partir de presuposiciones o expectativas. Pero esto no significa que la labor del
investigador sea de carácter empírico, espontaneista y carente de sustento teórico;
representa más bien de una postura frente a la realidad investigada.
Un rasgo singular del método etnográfico lo constituye su visión totalizante. Estudia una
cultura o una comunidad como un todo, intentando comprender y describir la totalidad de
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