Francisco Javier Rivera

mortalidad; al comparar la mortalidad de solteros y casados debe tomarse en cuenta la
menor edad promedio de los primeros. Para controlar el efecto de la edad se puede
recurrir a un diseño de apareamiento: la inclusión de un soltero de determinada edad en
el grupo de los célibes implica la incorporación simultánea de un casado de igual edad en
el grupo de los casados, neutralizando así el efecto de la edad. A este tipo de variables se
les conoce como controlables.
6.2.1. Definición de términos.
La importancia de la definición precisa de conceptos básicos en investigación radica en
evitar la ambigüedad de los términos que pueden dar lugar a falsas interpretaciones, que
puedan observarse y medirse.
La ambigüedad dificulta establecer un método objetivo y confiable para observar o medir
los fenómenos. Explicar los conceptos en lenguaje claro y preciso facilita la conducción de
un proyecto de investigación y es indispensable para crear conocimiento científico.
Entre los términos que deben definirse están los que expresan el problema y el marco
teórico; los implicados en las relaciones establecidas en las hipótesis o preguntas.
Definición conceptual: Expresa la idea o concepto que el autor tiene, sustituyendo dicho
término por otras palabras específicas y claras, que permitan igual interpretación a los
lectores y le faciliten al lector el manejo de las variables para desarrollar la investigación.
Ej. Ansiedad: miedo o temor. Peso: ponderancia o ligereza de un objeto en términos de
kilogramos.
Definición operacional: Es la especificación de las actividades que el investigador realiza
para medir o manipular una variable. Especifica las actividades u operaciones necesarias
para su medición o que debe efectuar el investigador con el fin de recabar la información
necesaria. Ej. Peso: se medirá al kilogramo más cercano valiéndose de una balanza de
resorte con los sujetos completamente desnudos después de diez horas de ayuno.
Bienestar de los pacientes: puede definirse en términos de función fisiológica o
psicológica. En el primer caso podría entrañar medidas de la índole de frecuencia cardiaca,
número de leucocitos, presión arterial, capacidad vital, etc. En el segundo, identificaría
métodos por los cuales se valora el bienestar emocional: respuestas del paciente a ciertas
preguntas, conducta del enfermo según es observada por el investigador.
6.2.2. Operacionalización de conceptos y variables
La operacionalización consiste en el establecimiento de significados para los términos del
estudio y en la estipulación de las operaciones o situaciones observables, en virtud de lo
cual algo quedará ubicado en determinada categoría o será medido en cierto aspecto.
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