Francisco Javier Rivera

acuerdo con la sociedad y la cultura de la cual participa su interlocutor. La entrevista
etnográfica permite recoger información sobre aspectos tales como sentimientos,
motivaciones, pensamientos o ideas, significados de términos y símbolos, actitudes,
recuerdos, intenciones y matices culturales.
Las técnicas cualitativas se orientan hacia la entrevista abierta que permite al entrevistado
responder de acuerdo con su experiencia personal en sus propias palabras. Las entrevistas
abiertas difieren marcadamente de los cuestionarios de preguntas cerradas que incluyen
alternativas limitadas de respuesta, los cuales son más adecuados para la investigación
por encuesta. El entrevistador no suministra a los entrevistados las frases o categorías de
respuestas a ser utilizadas; esto es lo que fundamentalmente distingue la entrevista
cualitativa, de los cuestionarios que se usan tradicionalmente en la investigación por
encuesta. Las preguntas de la encuesta requieren que los respondientes se acomoden con
sus respuestas a las categorías propuestas por el entrevistador, además de que
usualmente no permite documentar aquellas respuestas que no encajen en las categorías
predeterminadas. En contraste, las entrevistas cualitativas destacan la importancia de las
preguntas "«inquisitivas" o "de sondeo" para aclarar o ampliar las respuestas de los
entrevistados. Tales preguntas complementarias exploran el significado de alguna
respuesta inesperada que pueda surgir, con el fin de determinar su pertinencia o
importancia para el estudio. A diferencia del cuestionario la entrevista etnográfica toma
la forma de una conversación normal, en la cual el investigador introduce las preguntas y
orienta su desarrollo de acuerdo con los propósitos de la investigación.
El registro de la información etnográfica se efectúa corrientemente en diarios de campo,
cuadernos de notas, dibujos, croquis, grabaciones, fotografías, filmaciones.
El diario de campo es uno de los instrumentos más importantes de registro. Puede ser
cualquier libro, libreta, cuaderno o agenda de anotaciones, en donde se lleva un registro
cronológico de los principales acontecimientos que el investigador está presenciando
durante el trabajo de campo. El investigador también lleva su diario personal que se
diferencia del diario de campo en que este último es más impersonal, más objetivo, más
dedicado a los hechos que se observan. El diario personal es más subjetivo, consagrado a
las reflexiones íntimas, dedicado a la introspección y al autoanálisis. El diario de campo
debe contener un registro tan objetivo de los hechos que permita su utilización, inmediata
o posterior, por otros investigadores interesados en los mismos acontecimientos.
Una manera cómoda de registrar las respuestas verbales de los entrevistados es la
utilización de la grabadora. Esta garantiza un registro completo y fidedigno de las
respuestas verbales. La grabadora permite recoger detalladamente la conversación o
diálogo, sonidos, música, y generar documentos relativamente fieles a la fuente original.
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