BORREGOdermund

campaña de Noruega.
BORREGO : Derrota mundial
«El golpe más atrevido —dice Churchill en sus Memorias— fue el que se
dio en Narvik. Diez destructores llevaron 200 soldados cada uno, apoyados por
el Scharnhorst y el Gneisenau —cruceros de batalla—; llegaron a Narvik el 9 de
mayo muy temprano. La noche del 7 de abril la RAF denunció tales
movimientos en el Skagerrak. En el Almirantazgo se creía imposible que aquella
fuerza se dirigiera a Narvik».
Churchill juzgó impracticable esa audaz maniobra; tuvo tiempo para impedirla,
pero el arrojo triunfó sobre la fuerza numérica. La pequeña flotilla alemana se
escurrió zigzagueando hasta los puertos noruegos sin hallar más obstáculos que el
destructor inglés «Glowworm» que fue hundido. Días más tarde ocurrió otra batalla
naval en la que fueron hundidos el portaaviones inglés «Glorious», dos destructores y
dos naves pequeñas, cuando los nazis trataban de aligerar la presión naval sobre
Narvik.
Aunque en aquel momento parecía que Alemania desplegaba grandes
contingentes que por su peso numérico estaban imponiéndose en Noruega, y aunque
la propaganda así se empeñaba en hacerlo creer, la verdad es que se trataba de una
extraordinaria lucha en que el arrojo y la sorpresa se imponían sobre enemigos muy
superiores en número.
El general Falkenhorts, comandante de las fuerzas alemanas, inicialmente sólo
disponía de 8,850 hombres, que después fueron reforzados por 10,000 más. El
teniente coronel James A. Bassett[3] confirma que en la operación de Noruega
participaron «poco menos de 20,000 hombres», distribuidos en pequeños grupos a
todo lo largo del accidentado territorio noruego, aún cubierto de nieve.
Setenta y dos horas después de iniciada la invasión alemana de Noruega los
ingleses y los franceses descargaron su golpe, al que Hitler se había adelantado. El
general Auchinleck dirigió la invasión aliada conforme al madurado Plan Stratford.
Los objetivos inmediatos eran Narvik, en el norte, y los puertos de Namsos y
Andalsnes, en la cintura de Noruega.
Los submarinos alemanes recibieron la misión de estorbar el desembarque de
los aliados en Noruega. Varios de ellos lograron burlar los barcos de escolta y situarse
apropiadamente para el tiro, pero luego comenzaron a ver con gran decepción que los
torpedos pegaban en el blanco y no estallaban. El capitán Prien tuvo cerca de Narvik
en posición de tiro a tres grandes transportes de tropas y a dos cruceros, pero la carga
explosiva de los torpedos fallaba una y otra vez. En el mando de los submarinos se
recibían más y más reportes en el mismo sentido. Nueve sumergibles vieron así
invalidados sus penosos esfuerzos para acercarse al enemigo. Prien se quejaba
amargamente diciendo que los habían mandado a combatir con fusiles de palo. Las
fallas de los torpedos ascendían al 66%.
En un principio los técnicos pensaron que el torpedo magnético que estaba en
uso —y que corría a bastante profundidad sin dejar estela delatora en la superficie—
no estallaba porque el magnetismo disminuía cerca del Círculo Polar Ártico. Se
ordenó entonces usar únicamente torpedos de percusión, pero también fallaban. Más
tarde, cuando ya muchas oportunidades se habían perdido, una investigación
descubrió que los torpedos eran entregados por la fábrica con un desajuste que ya
hacía tiempo se había ordenado enmendar, pero que inconcebiblemente estaba
volviendo a ocurrir, ¿Negligencia o sabotaje?
Los contingentes anglofranceses desembarcados en Namsos y Andalsnes
formaban una tenaza que tenía por meta cerrarse en Trondheim y aniquilar a los
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