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Promoción de la Salud en las Américas - Universidad Veracruzana

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La pob<strong>la</strong>ción es tan variada como <strong>la</strong> geografía. En los párrafos sigui<strong>en</strong>tes se examinarán <strong>la</strong>s<br />

estadísticas que indican el tamaño y <strong>la</strong> distribución etaria <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción. Ninguna<br />

estadística, ni grupo <strong>de</strong> estadísticas, pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>scribir una pob<strong>la</strong>ción exhaustivam<strong>en</strong>te, pero<br />

unos pocos indicadores pue<strong>de</strong>n ofrecer al lector una i<strong>de</strong>a g<strong>en</strong>eral. En <strong>la</strong>s <strong>Américas</strong>, <strong>la</strong>s tasas<br />

<strong>de</strong> crecimi<strong>en</strong>to absoluto <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción varían consi<strong>de</strong>rablem<strong>en</strong>te. El promedio anual <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

región fue <strong>de</strong> 1,3% <strong>en</strong>tre 1996 y 2002. En el ámbito regional, <strong>la</strong> mayor tasa anual <strong>de</strong><br />

crecimi<strong>en</strong>to pob<strong>la</strong>cional, que es <strong>de</strong> 2,4%, ocurre <strong>en</strong> C<strong>en</strong>troamérica, mi<strong>en</strong>tras que <strong>la</strong> más baja,<br />

<strong>de</strong> 0,7%, correspon<strong>de</strong> al Caribe. Sin embargo, aunque <strong>la</strong> tasa global <strong>de</strong> crecimi<strong>en</strong>to<br />

pob<strong>la</strong>cional <strong>en</strong> <strong>la</strong> región está disminuy<strong>en</strong>do, hay por supuesto excepciones y grupos con tasas<br />

<strong>en</strong> aum<strong>en</strong>to, como es el caso <strong>de</strong> Turcas y Caicos, y Paraguay 2 , don<strong>de</strong> <strong>la</strong>s tasas <strong>de</strong> crecimi<strong>en</strong>to<br />

son <strong>de</strong> 3,7 y 2,6% respectivam<strong>en</strong>te.<br />

La emigración y <strong>la</strong> urbanización son influ<strong>en</strong>cias <strong>de</strong>mográficas muy importantes <strong>en</strong> <strong>la</strong><br />

Región, aunque <strong>la</strong>s cifras <strong>en</strong> estos aspectos a m<strong>en</strong>udo son difíciles <strong>de</strong> cuantificar ya que <strong>la</strong><br />

migración ocurre tanto <strong>en</strong>tre países como <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> ellos. Como es posible que <strong>la</strong> migración<br />

interna no esté sometida a verificación, y con frecu<strong>en</strong>cia <strong>la</strong> emigración <strong>en</strong>tre países es ilegal,<br />

es difícil <strong>de</strong>cir cuántas personas se mudan anualm<strong>en</strong>te. No obstante, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te gran<strong>de</strong>s<br />

cantida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> personas se tras<strong>la</strong>dan y emigran tanto doméstica como internacionalm<strong>en</strong>te, y<br />

esta pob<strong>la</strong>ción se está as<strong>en</strong>tando <strong>en</strong> <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s. La ciuda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> Región, pero<br />

especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> Latinoamérica, están experim<strong>en</strong>tando un crecimi<strong>en</strong>to <strong>en</strong>orme.<br />

Arg<strong>en</strong>tina<br />

Bolivia<br />

Megaciuda<strong>de</strong>s y Megapolis <strong>en</strong> <strong>la</strong>s Americas<br />

País Ciuda<strong>de</strong>s con<br />

más <strong>de</strong> un millón<br />

3<br />

2<br />

<strong>de</strong> habitantes<br />

Guatema<strong>la</strong><br />

Haití<br />

País Ciuda<strong>de</strong>s con más<br />

<strong>de</strong> un millón <strong>de</strong><br />

habitantes<br />

2 Para información más <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>da ver: OPS/OMS. La <strong>Salud</strong> Pública <strong>en</strong> <strong>la</strong>s <strong>Américas</strong>. Nuevos conceptos, analizas <strong>de</strong>l<br />

<strong>de</strong>sempeño y bases para <strong>la</strong> acción. Publicación Ci<strong>en</strong>tífica y Técnica No. 589. Washington, DC<br />

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