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Promoción de la Salud en las Américas - Universidad Veracruzana

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al.,2000). Con una visión más amplia <strong>de</strong> los <strong>de</strong>terminantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud, los movimi<strong>en</strong>tos<br />

sociales locales y comunitarios estuvieron mejor preparados para crear movimi<strong>en</strong>tos y hacer<br />

cambios <strong>en</strong> <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong> salud <strong>de</strong> sus ciudadanos. Esto también repres<strong>en</strong>ta un cambio<br />

<strong>en</strong> los procesos c<strong>en</strong>tralizados <strong>de</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones y una difusión a los individuos y <strong>la</strong><br />

comunidad. El cambio <strong>de</strong> at<strong>en</strong>ción hacia los usuarios <strong>de</strong> los servicios públicos y su <strong>en</strong>torno<br />

local, repres<strong>en</strong>ta una c<strong>la</strong>ra mejoría <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción con el periodo anterior, <strong>en</strong> el que había una<br />

falta casi completa <strong>de</strong> interés por parte <strong>de</strong> los p<strong>la</strong>nificadores <strong>en</strong> lo que los ciudadanos<br />

p<strong>en</strong>saban o <strong>de</strong>seaban (T<strong>en</strong>dler, 1997). En el corazón <strong>de</strong> esta nueva promoción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud<br />

está el empo<strong>de</strong>rami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s y el dominio y control <strong>de</strong> sus propios esfuerzos<br />

y <strong>de</strong>stinos.<br />

El movimi<strong>en</strong>to hacia una salud basada <strong>en</strong> <strong>la</strong> comunidad no ha sido fácil. Con frecu<strong>en</strong>cia, el<br />

término comunidad pue<strong>de</strong> ser problemático, ya que no ti<strong>en</strong>e fronteras tan <strong>de</strong>finidas como los<br />

<strong>en</strong>tornos esco<strong>la</strong>res o los lugares <strong>de</strong> trabajo, a<strong>de</strong>más que <strong>la</strong> experi<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> una comunidad está<br />

m<strong>en</strong>os circunscrita por el espacio físico que por el patrón y <strong>la</strong> naturaleza <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones<br />

que exist<strong>en</strong> <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s personas (Boutilier et al.,2000). Con fundam<strong>en</strong>to <strong>en</strong> <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias<br />

previas apoyadas y docum<strong>en</strong>tadas por <strong>la</strong> OPS, <strong>la</strong> Iniciativa <strong>de</strong> Municipios y Comunida<strong>de</strong>s<br />

<strong>Salud</strong>ables amplió todavía más el concepto <strong>de</strong> participación comunitaria <strong>en</strong> uno más g<strong>en</strong>eral<br />

<strong>de</strong> participación social, <strong>en</strong> el que <strong>la</strong>s organizaciones comunitarias, los lí<strong>de</strong>res y los miembros<br />

<strong>de</strong> <strong>la</strong> comunidad puedan dar su opinión y t<strong>en</strong>gan <strong>la</strong> oportunidad <strong>de</strong> pres<strong>en</strong>tar y negociar<br />

propuestas <strong>en</strong> condiciones <strong>de</strong> igualdad con repres<strong>en</strong>tantes <strong>de</strong> varios sectores públicos y<br />

privados, así como con <strong>la</strong>s ag<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> financiación. Nuevam<strong>en</strong>te, <strong>la</strong> OPS apoyó <strong>en</strong> gran<br />

medida los esfuerzos <strong>de</strong>l sector académico <strong>en</strong> el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> herrami<strong>en</strong>tas para evaluar <strong>la</strong><br />

participación social <strong>en</strong> <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong> <strong>la</strong> salud (OPS, 1995). La participación social y el<br />

empo<strong>de</strong>rami<strong>en</strong>to <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>s para actuar es una estrategia crítica <strong>de</strong> <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong><br />

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