Promoción de la Salud en las Américas - Universidad Veracruzana

conformada por la estructura de los partidos políticos (Willis et al., 1999). Sin embargo, la
descentralización se ha convertido en un tema común en toda Latinoamérica, sobre todo en
los estados federados de Brasil.
Tradicionalmente, los municipios latinoamericanos han sido débiles, no han tenido la
financiación suficiente y han carecido de autonomía funcional del gobierno nacional
(Rabinovitz y Trueblood, 1973). Además, los gobiernos de las ciudades principales han sido
los guardianes por tradición del orden nacional que sirve a intereses de la elite definidos para
el país como un todo, donde la política nacional está vinculada centralmente a las políticas y
a los políticos de la ciudad. No obstante, el crecimiento urbano masivo ha quebrantado el
viejo orden social y político de las ciudades centrales y sus estados.
Una mayor democratización por lo general ocurre junto con la descentralización.
Considerados en alguna ocasión como dominantes y monolíticos, los regímenes autoritarios
como los que existieron en Brasil, Argentina y Chile mostraron bastante incoherencia y
fragilidad. A diario los ciudadanos se alzaban en movimientos de protesta, formaban
organizaciones cívicas y exigían elecciones populares. Bajo el peso de la crisis de la deuda
externa, muchos gobiernos militares “regresaron a las barracas” y dejaron que los gobiernos
civiles y las autoridades más locales se encargaran de lo que parecía ser una “crisis sin
solución”. En lo que respecta a las áreas urbanas, la democratización puede afectar la
emigración de zonas rurales a urbanas a medida que a los gobiernos se les dificulta más
restringir la libertad de movimiento de sus ciudadanos (Davis et al., 2003).
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