Promoción de la Salud en las Américas - Universidad Veracruzana

Con la transición de la agricultura a la industria, hay una gran cantidad de bibliografía sobre
programas con un “sesgo urbano”, que sugieren que las políticas gubernamentales
relacionadas con inversiones en infraestructura, políticas de protección del comercio y
controles en los precios, influyen en la tasa de urbanización. Con esta transición a la vida
urbana y un enfoque urbano de la economía, es muy frecuente que la inversión en salud y
desarrollo social se retrase. La vida urbana casi siempre conlleva una mejor infraestructura,
agua, alcantarillado, servicios médicos, medicamentos y un suministro constante de
alimentos, independientemente de las condiciones climáticas de temporada. La vida urbana
también conlleva más contaminación del aire, tiempo libre, estilos de vida sedentarios y un
mayor ingreso disponible para el consumo de tabaco y alcohol. Por esto, aunque la población
vive más tiempo, también corre un mayor riesgo de enfermedades crónicas como la
obesidad. Las crecientes pobreza urbana y desigualdades sociales también contribuyen a un
mayor riesgo de violencia, lesiones por accidentes automovilísticos y otros problemas.
La concentración urbana continuó en Latinoamérica durante el periodo de desarrollo de la
industria y las manufacturas y, durante los años comprendidos entre 1940 y 1980, se vivió
una fase intensa de desarrollo económico y urbanización. Debido a la crisis económica de la
década de los ochenta, la urbanización también se rezagó. La naturaleza del crecimiento
urbano está vinculada estrechamente al ritmo y la forma del desarrollo económico (Gilbert,
1998). Las transformaciones económicas durante el siglo pasado dieron lugar a cambios de
gran alcance en la urbanización. En Brasil, solo 25% de la población vivía en las ciudades en
1920, pero para 1992 el porcentaje era de 75% (Skidmore, 2001). Junto con el desarrollo de
las ciudades vino el desarrollo de la primacía urbana, que es la concentración desmesurada
de la población y las principales actividades económicas en una ciudad (Sassen, 1994). Por
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