2008 - Saint-Gobain

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Quatre métiers composent la famille des matériaux
céramiques :
Les Grains & Poudres : ce métier se situe, sur la chaîne
de valeur, juste après la production de matières premières
minérales : sables de silice, de zircon et bauxite, notamment.
Saint-Gobain est leader mondial (1) de la transformation
de ces matières par purification, broyage, fusion ou frittage.
Il commercialise des poudres ou suspensions de haute valeur
pour l’industrie céramique (division carbure de silicium),
des grains abrasifs à base d’oxydes d’aluminium
ou de zirconium, et des produits finis. Par exemple, les Grains
& Poudres proposent des poudres pour la pigmentation
des carreaux de céramique domestiques. Dans le domaine
de l’énergie, ils développent des billes de soutènement
permettant d’accroître le taux de récupération
dans les gisements d’hydrocarbures.
Les Céramiques : leader mondial (1) de ce métier, Saint-Gobain
met au service de nombreuses industries les remarquables
propriétés des céramiques de haute performance :
résistance mécanique exceptionnelle, forte dureté,
résistance aux hautes températures, porosité contrôlée,
alliées à une grande légèreté. Les filtres à particules
pour les moteurs diesel en sont un exemple de réalisation.
Citons aussi les fours verriers, qui sont constitués
de céramiques réfractaires particulièrement sophistiquées,
surtout lorsqu’il s’agit de verres spéciaux pour écrans plats.
Les céramiques réfractaires sont également utilisées
dans l’industrie sidérurgique. À ces métiers historiques
dans lesquels Saint-Gobain a acquis une position
de leader mondial, Saint-Gobain ajoute des projets
de développement ambitieux pour répondre
à de nouveaux défis.
Les Abrasifs : Saint-Gobain est le leader mondial (1)
de ce métier, notamment grâce à sa maîtrise des grains
céramiques qui constituent la majeure partie des abrasifs.
Saint-Gobain est présent sur toute la gamme des produits
abrasifs. Dégrossissage, découpe, polissage, rectification,
finition d’états de surface : à chaque étape du processus,
Saint-Gobain Abrasifs apporte son expertise et ses solutions.
Les marchés sont diversifiés : construction et habitat
(de la découpe des murs et sols en béton, au polissage
des parquets et finitions décoratives), industries lourdes
(aciérie, papeterie), industries manufacturières et de pointe
(automobile, aéronautique, électronique). L’innovation est
une composante clé de ce métier, et permet de proposer
des produits plus efficaces, plus fiables, de durée de vie accrue,
tout en augmentant le confort de l’utilisateur. L’année 2008
a été également marquée par l’inauguration d’une nouvelle
usine en Chine, à Suzhou, destinée à renforcer la position
de Saint-Gobain sur le marché des abrasifs appliqués
pour l’industrie et la construction, ces deux secteurs
jouissant en Chine d’une croissance à deux chiffres.
Saint-Gobain - Rapport sur l’Exercice 2008
Les Cristaux : de nombreuses technologies de pointe
mettent à profit les propriétés spécifiques (notamment
optoélectroniques) des matériaux cristallins.
C’est ainsi que les cristaux sont à la base de l’élaboration
des diodes électroluminescentes. Saint-Gobain prend
une part active au développement de cet éclairage de demain,
très économe en énergie, en fournissant des substrats
de saphir et de nitrure de gallium. Saint-Gobain a également
remporté d’importants contrats dans le domaine de la sécurité,
concernant des cristaux scintillants utilisés dans des portiques
radiographiques. Enfin, une nouvelle gamme destinée
à l’imagerie médicale a été développée, permettant
de déceler des anomalies plus précocement.
Grâce aux Plastiques de Performance, les MHP ont
développé une forte expertise technologique
dans la transformation de polymères dotés de propriétés
remarquables : résistance aux hautes températures,
stabilité chimique et pureté, propriétés mécaniques
et propriétés de surface, qui leur ouvrent des champs
d’application considérables dans l’industrie (automobile,
aéronautique, santé) et la construction. Dans ce dernier
domaine, on peut citer le succès que remportent les
membranes architecturales, dans la réalisation de grands
projets de construction. Ces membranes sont constituées
de tissus de verre enduits de polymères fluorés. Robustes,
légères, résistantes aux ultra-violets, non salissantes, elles
offrent également des propriétés de correction acoustique.
Le métier Plastiques de Performance opère en trois divisions :
Composites (films, mousses et tissus enduits
pour la construction et l’industrie), Paliers & Joints
(pour les industries automobile et aéronautique),
Systèmes pour Fluides (pour la santé et l’électronique).
Les Plastiques de Performance ont acquis en 2008 la société
Green Glue, fabricant de matériaux viscoélastiques
pour l’isolation acoustique.
Les Solutions Textiles produisent et commercialisent
des fils et des tissus de verre, principalement pour les
marchés de la construction et de l’habitat. Saint-Gobain est
notamment présent sur les segments les plus dynamiques
de ces marchés, avec des solutions très innovantes.
Citons par exemple les tissus de verre pour l’isolation
thermique des façades, laquelle est de plus en plus pratiquée
en Europe pour la rénovation et les constructions neuves.
Un autre exemple intéressant est le développement
de la gamme des toiles à peindre, solution d’aménagement
intérieur simple et esthétique, que Saint-Gobain a su enrichir
d’une fonction de correction acoustique.
(1) Source Saint-Gobain.