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Les facteurs de risques<br />
Risques macroéconomiques et sectoriels<br />
Depuis <strong>2008</strong>, la conjoncture économique mondiale a connu<br />
une forte dégradation résultant de la crise des subprimes<br />
et plus généralement des marchés du crédit, de ses effets<br />
sur l’ensemble du secteur bancaire et financier, de la volatilité<br />
des taux de change et des coûts de l’énergie, d’une croissance<br />
économique ralentie, voire négative, de la diminution<br />
de la confiance des consommateurs et d’une réduction<br />
des bénéfices et des dépenses d’investissement<br />
des entreprises. En particulier, les marchés financiers se sont<br />
fortement détériorés à travers le monde, conduisant<br />
à des niveaux d’absence de liquidité sans précédent<br />
dans le système financier mondial.<br />
La plupart des marchés sur lesquels le Groupe est présent sont<br />
cycliques. Certains des principaux secteurs d’activité du Groupe<br />
ont été particulièrement affectés par l’environnement actuel,<br />
en particulier le secteur de la construction et l’industrie<br />
automobile, qui ont connu des réductions de volume<br />
et des pressions sur les prix. Ces secteurs ont également été<br />
affectés par la forte volatilité des prix des matières premières<br />
et de l’énergie ainsi que des variations importantes des taux<br />
de change. En outre, une partie importante des activités<br />
du Groupe est liée à l’investissement dans le secteur<br />
de la construction, qui suit généralement les cycles<br />
économiques, et ses résultats sont dès lors sensibles<br />
aux conditions économiques nationales, régionales et locales.<br />
Les secteurs de la construction et de l’immobilier aux États-Unis<br />
ont été particulièrement affectés dans la crise actuelle.<br />
Une détérioration plus importante encore de l’environnement<br />
économique mondial et des marchés financiers pourrait avoir<br />
un effet significatif défavorable sur le chiffre d’affaires,<br />
les résultats, la capacité d’autofinancement et les perspectives<br />
du Groupe.<br />
Risques opérationnels<br />
Risques liés aux activités internationales du Groupe<br />
Avec plus des deux tiers de ses activités en dehors de France,<br />
le Groupe est soumis aux risques inhérents à des activités<br />
internationales, notamment des risques économiques,<br />
politiques et opérationnels qui pourraient avoir un effet<br />
négatif sur l’activité, les résultats et la situation financière<br />
du Groupe. Des évolutions futures de l’environnement<br />
politique, juridique ou règlementaire pourraient affecter<br />
les actifs du Groupe, sa capacité à conduire ses activités<br />
et sa rentabilité dans les pays concernés. Les activités<br />
du Groupe sont soumises à divers risques opérationnels<br />
susceptibles d’entraîner des interruptions d’exploitation,<br />
la perte de clients ou encore des pertes financières.<br />
En <strong>2008</strong>, le Groupe a réalisé 17 % de ses ventes dans des pays<br />
émergents et en Asie, pour lesquels les risques liés<br />
à la variation du produit intérieur brut (PIB), au contrôle<br />
des changes, à la variation des taux de change, à l’inflation<br />
et à l’instabilité politique peuvent être plus importants<br />
que dans les pays développés.<br />
Risques liés à l’innovation<br />
Certains des marchés du Groupe évoluent rapidement<br />
avec l’apparition de nouvelles technologies.<br />
Le Groupe doit suivre ces changements et intégrer<br />
les nouvelles technologies à son offre commerciale afin<br />
de répondre au mieux aux besoins de ses clients. Cela requiert<br />
des coûts et investissements en Recherche et Développement,<br />
dont la rentabilité ne peut être garantie. Le chiffre d’affaires<br />
et la marge opérationnelle du Groupe pourraient être affectés<br />
du fait du non investissement dans des technologies<br />
appropriées ou du fait d’une non commercialisation rapide<br />
des produits ; de l’apparition de produits concurrents<br />
ou ne répondant pas de manière adéquate aux besoins<br />
des clients.<br />
Risques liés à la propriété intellectuelle<br />
Le Groupe s’appuie sur des secrets de fabrication, brevets,<br />
marques et modèles ainsi que sur les dispositions légales<br />
et règlementaires en vigueur afin de protéger ses droits<br />
de propriété intellectuelle. Si le Groupe ne protégeait pas<br />
ou ne parvenait pas à protéger, conserver et mettre en œuvre<br />
ses droits de propriété intellectuelle, cela pourrait avoir<br />
pour conséquence la perte de droits exclusifs d’utilisation<br />
de technologies et procédés et ainsi avoir un effet significatif<br />
défavorable sur ses résultats. En outre, les lois de certains pays<br />
dans lesquels le Groupe est présent peuvent ne pas assurer<br />
une protection des droits de propriété intellectuelle aussi<br />
étendue que celle existant dans d’autres pays, tels que<br />
la France ou les États-Unis. Le Groupe pourrait conduire<br />
des procédures contentieuses à l’encontre de tiers dont<br />
il considère qu’ils violent ses droits, ce qui pourrait donner lieu<br />
à des coûts significatifs et entraver le développement<br />
des ventes des produits utilisant les droits en cause.<br />
Risques liés à la faculté de répercuter<br />
les évolutions de coûts<br />
Les activités du Groupe pourraient être affectées<br />
par des fluctuations dans les prix et l’approvisionnement<br />
de matières premières et / ou d’énergies (gaz naturel<br />
par exemple). La capacité du Groupe à répercuter<br />
les augmentations ou diminutions de ces coûts à ses clients<br />
dépend, pour une grande partie, des conditions de marchés<br />
ainsi que des usages commerciaux. Si la capacité du Groupe<br />
à répercuter les augmentations du coût des matières<br />
premières et / ou de l’énergie devait être limitée, cela pourrait<br />
avoir un effet significatif défavorable sur la situation financière<br />
et les résultats du Groupe.<br />
Risques liés à l’intégration des acquisitions<br />
Le Groupe s’est historiquement développé par le biais<br />
d’acquisitions. La réalisation des bénéfices attendus de telles<br />
acquisitions dépend pour partie de la réalisation des synergies<br />
de coûts et de l’intégration des activités des sociétés acquises.<br />
Il ne peut être donné aucune garantie sur l’atteinte<br />
de ces objectifs.<br />
<strong>Saint</strong>-<strong>Gobain</strong> - Rapport sur l’Exercice <strong>2008</strong><br />
RAPPORT D’ACTIVITÉ<br />
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