Étude d'impact environnemental et social

6.5.4 Actions sur les composantes valorisées
La présente section traite des actions, projets ou événements passés, en cours et à
venir qui sont susceptibles d’avoir une incidence sur les CVE et des CSV retenues
aux fins d’évaluation des effets cumulatifs.
Ces actions, projets ou événements ont été identifiés à partir des informations
colligées dans le cadre de la réalisation de l’étude d’impact du projet et des
consultations effectuées auprès des gestionnaires de la zone d’étude, des
responsables de la SNIM et de la population.
Premièrement, un bref historique de l’exploitation minière en Mauritanie est tracé.
Ensuite, un portrait évolutif de chaque composante valorisée est dressé à partir du
début de la portée temporelle de l’analyse identifiée ci-haut (vers 1950) jusqu’à
aujourd’hui.
Enfin, la liste des projets futurs planifiés (autres que le Projet Guelbs II) est établie et,
bien que l’analyse souffre de plusieurs imprécisions, interrelations entre ces divers
projets et chacune des trois composantes valorisées que sont l’air, l’eau et la santé,
sont déterminées.
6.5.4.1 Historique de l’exploitation minière en Mauritanie
Avant de procéder à l’analyse des effets cumulatifs du Projet Guelbs II, il importe de
rappeler brièvement l’historique de l’exploitation minière dans la région de Zouérate.
La SNIM est la Société Nationale de l’Industrie Minière du fer en Mauritanie. La
Société emploie directement plus de 4 354 personnes, principalement à Zouérate et à
Nouadhibou. Propriété à plus de 78% de la République Islamique de Mauritanie, le
reste des actions de la SNIM appartient à plusieurs investisseurs privés et à des
institutions arabes. La SNIM produit actuellement 11 Mt/a de minerai de fer dans la
région de Zouérate, ce qui place la Mauritanie au septième rang parmi les producteurs
de minerai de fer dans le monde.
Les premiers gisements de fer dans la région sont identifiés en 1937 à la Kédiat d’Idjill
située entre les villes de F’Dérik et de Zouérate par le Bureau français de Recherches
Géologiques et Minières (BRGM). L’idée d’exploiter les riches gisements de fer de la
Kédiat d’Idjill voit le jour en 1952, avec la formation de la Société Anonyme des Mines
de fer de Mauritanie (MIFERMA). Peu de temps après l’accession à l’indépendance
de la Mauritanie le 28 novembre 1960, la MIFERMA amorce la construction des
premières infrastructures nécessaires à l’exploitation du fer dans la région de
Zouérate, soit un chemin de fer d’une longueur de 650 km entre la Kédiat et
Nouadhibou où un port en eau profonde est aménagé. La MIFERMA procède
également à la construction d’unités de logement pour les travailleurs à Zouérate et
amorce l’exploitation des gisements de F’Dérik, Rouessa et de Tazadit. Transportant
20 000 tonnes de fer, le premier train (considéré à l’époque comme le plus long du
monde) quitte Zouérate pour Nouadhibou en avril 1963, marquant ainsi le début de
l’exploitation du fer dans la région.
L’exploitation du fer prend rapidement une place importante dans l’économie de la
Mauritanie. En 1966, seulement trois ans après le début des opérations de la
MIFERMA, l’exploitation du fer contribue pour 28% du PIB et représente 92% de la
valeur totale des exportations du pays. Pendant les deux premières décennies après
l’accession à l’indépendance, les revenus tirés de l’exploitation du fer constituent les
principales sources de financement pour le développement du pays, incluant celui de
la capitale Nouakchott et des villes de Nouadhibou et de Zouérate.
Tecsult International Limitée
6-164 Projet Guelbs II de la SNIM, Mauritanie - Étude d’impact environnemental et social
05-17309 - Août 2009