Étude des propriétés hydriques et des mécanismes d ... - sacre

Introduction générale
Dans la plupart des classifications des pierres de construction (Dinkel, 1997 ; site web mémoire de
pierre), les fiches d’identité présentées fournissent des informations générales macroscopiques comme
l’aspect visuel, la résistance mécanique et la porosité totale. Ces simples caractéristiques apparaissent
nettement insuffisantes pour distinguer le comportement des pierres et ainsi faire le choix adéquat visà-vis
de la durabilité de la restauration. Ainsi, le travail de recherche présenté dans ce mémoire de
thèse concerne deux pierres de construction qui ont été choisies à titre d’exemples pour montrer la
nécessité d’une étude approfondie visant à bien distinguer deux pierres dont les caractéristiques
principales sont très proches : le tuffeau blanc et la pierre de Sébastopol. En effet, ces deux pierres
calcaires sédimentaires sont caractérisées toutes deux par une forte porosité de l’ordre de 45% pour
une résistance à la compression assez proche de l’ordre de 10 MPa. Cependant, les altérations
observées sur les édifices construits avec ces deux pierres apparaissent très différentes.
Le tuffeau blanc est une roche calcaire blanchâtre d’âge géologique Turonien moyen (crétacé
supérieur, -90 millions d’années). Le nom de Tuffeau vient du latin tofus signifiant pierre spongieuse.
L’étymologie indique clairement la caractéristique principale de ce matériau : sa forte perméabilité liée
à sa forte porosité. Elle est abondante en Touraine, pays du tuffeau, et dans le Saumurois. C’est la
pierre des châteaux de la Loire et de la plupart des maisons anciennes de la région. Elle est utilisée
dans tout le Val de Loire, d’Orléans à Nantes. La blancheur et la relative ductilité de cette pierre ont
permis la construction de façades aux sculptures élégantes. Par exemple, les châteaux de Chambord,
de Chenonceau, de Blois, de Saumur et d’Amboise sont construits en tuffeau de même que les
cathédrales de Tours et de Nantes. Très utilisées au XVI ème siècle dans l’édification des châteaux de la
Loire et au XIX ème siècle dans le cadre des différentes politiques de restauration du patrimoine, la
plupart des anciennes carrières de tuffeau (comme par exemple la carrière de Bourré) sont aujourd’hui
reconverties en caves ou en champignonnières, ou bien encore en habitations troglodytiques (région de
Saumur). La famille des tuffeaux regroupe plusieurs microfaciès suivant le lieu d’extraction
(Dessandier, 1995). Le tuffeau blanc présenté ici est un tuffeau de Saumur qui a été prélevé dans la
carrière Lucet à Saint-Cyr-en-Bourg, dans le Maine-et-Loire.
La pierre de Sébastopol (appelée aussi pierre de Saint-Vaast-les-Mello) est une roche calcaire de
couleur beige crème d’âge géologique Lutétien moyen (Eocène, -45 millions d’années). On la trouve
principalement au nord de la région parisienne, et cette pierre a servi pour la construction et la
restauration de divers monuments de l’Oise comme le château de Mello, et aussi à Paris (église Saint-
Augustin, la préfecture de police de Paris, anciennement appelée caserne de la cité, la mairie du 3 ème
arrondissement, …). La pierre de Sébastopol a été prélevée dans la carrière Rocamat de Saint-
Maximin, dans l’Oise.
4
Kévin Beck (2006)