Étude des propriétés hydriques et des mécanismes d ... - sacre

Chapitre 2 : Caractérisation morphologique des matériaux
4. Conclusion
Le tuffeau est une roche silico-calcaire essentiellement composé de calcite et de silice sous deux
formes minérales, l’une bien cristallisée (quartz) et l’autre plus ou moins amorphe (opale cristobalitetrydimite),
à ciment à la fois micritique et siliceux par les sphérules d’opale. Il contient aussi en
proportion non négligeable des micas et minéraux argileux qui peuvent être facilement visibles à l’œil
nu (mica sous forme de paillettes, et grains verdâtres pour la glauconite). Il est caractérisé par une
forte porosité totale (Ntot = 48 %), ce qui en fait un matériau de construction léger. Son domaine
poreux possède une distribution en taille de pores assez étendue à dominance microporeuse et
mesoporeuse. Le tuffeau blanc étudié ici provient d’une carrière proche de Saumur et diffère
légèrement du tuffeau prélevé in-situ (cf. chapitre I) car il contient une plus faible proportion de calcite
(50 % contre 60 %) et visuellement une plus forte proportion de minéraux argileux et de fossiles
marins. Il est en effet important de signaler la variabilité de la porosité (de 35 % à 50 %) et de la
proportion des minéraux (teneur en calcite de 40 % à 70 %) dans la famille des tuffeaux (Dessandier,
1997). Cette différence de morphologie et de constitution pour un même âge géologique s’explique
par le fait que la zone géographique d’extension du tuffeau est assez vaste. En effet, on observe un
caractère détritique croissant d’Est en Ouest, suivant l’évolution de la profondeur de la mer, les
tuffeaux à forte proportion de silice se trouvant à l’Ouest (Rigo, 1990). Ainsi, on peut trouver deux
faciès pétrographiques extrêmes : le tuffeau de Bourré qui est un tuffeau fin et blanc rencontré dans la
vallée du Cher (partie orientale du bassin du tuffeau) pauvre en éléments détritiques ; et le tuffeau de
Saumur, plus grossier et grisé rencontré dans le Saumurois (limite occidentale du bassin de tuffeau)
caractérisé par une proportion non négligeable de quartz et de glauconite (Dessandier, 1995).
La pierre de Sébastopol est une pierre calcaire contenant 20 % de quartz et 80 % de calcite. Elle est,
elle aussi, caractérisée par une forte porosité totale (Ntot = 42 %), mais son domaine poreux est
structuré de manière très différente comparé au tuffeau blanc car la distribution en taille de pores est
de type unimodale à forte dominance mesoporeuse. En effet, la grande différence entre les deux
pierres s’observe par leur diamètre seuil d’accès de pore qui est de 5 µm pour le tuffeau blanc et de 20
µm pour la pierre de Sébastopol. Cette forte différence de morphologie est due principalement à la
différence de composition minéralogique et à la différence de taille moyenne des grains constitutifs
qui sont plus gros et de taille plus uniforme.
La connaissance de la constitution et de la morphologie des pierres (composition minéralogique,
taille et forme des grains, porosité, distribution porale, surface spécifique) est essentielle pour la
compréhension des propriétés de transport de l’eau dans les pierres et par conséquent, pour la
compréhension de leur altération.
Kévin Beck (2006) 81