Le Livre du second

Ne le quittant pas des yeux, la servante se leva à son tour.
« Il faut que j’aille dans ma chambre…
— Posséderiez-vous autre chose que des guenilles ? Je n’ai
qu’un seul jour pour faire de vous un personnage enchanteur et
vous apprendre votre texte ; je n’attendrai pas.
— Réglez-moi les déjeuners, et je vais lui dire que je le quitte.
— Absurde ! En tant que membre de notre troupe, votre
premier devoir est de nous aider à épargner les fonds qui
permettront de vous fournir des costumes. Et je ne parle pas de
la pâtisserie que vous avez mangée à ma place, que vous pouvez
payer, si cela vous chante. »
Elle hésita pendant un instant. Baldanders prit alors la
parole : « Vous pouvez lui faire confiance. Le docteur a certes
une vision du monde très personnelle, mais il ment bien moins
que ne le croient les gens. »
La voix calme et profonde du géant parut la rassurer. « Eh
bien, d’accord, répondit-elle finalement. Je viens. »
À peine une minute plus tard, nous avions tous mis plusieurs
rues entre l’auberge et nous, et marchions devant des boutiques
dont la plupart n’avaient pas encore le rideau levé. Quand le
Dr Talos jugea que la distance était suffisante, il nous fit un petit
discours : « Et maintenant, mes chers amis, nous devons nous
séparer. Je vais consacrer tout mon temps à faire sortir cette
sylphide de sa chrysalide. Baldanders, tu vas retourner dans
cette auberge où tu as passé la nuit en compagnie de Sévérian,
et tâcher de récupérer les tréteaux branlants qui nous servent de
proscenium, ainsi que nos divers accessoires ; voilà qui ne
devrait pas présenter de difficultés particulières, je crois. Je
pense, Sévérian, que nous allons jouer au carrefour de
Ctésiphon. Connaissez-vous l’endroit ? »
J’acquiesçai, quoique n’en ayant pas la moindre idée. Mais
peu m’importait : je n’avais pas l’intention de me joindre à eux.
Le Dr Talos s’éloigna à grands pas, la servante trottinant sur
ses talons, et je me retrouvai donc tout seul avec Baldanders,
dans la rue déserte. Il me tardait qu’il disparaisse à son tour, et
je lui demandai où il avait l’intention de se rendre. J’avais
davantage l’impression de parler à un monument qu’à un
homme.
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