Le Livre du second

— Laissez-moi le temps d’examiner la hutte, lui répondis-je
sur le même ton, et nous repartons. »
« Puissant est l’Être d’Orgueil, sacrés sont tous ses noms. La
moindre chose trouvée en retournant une feuille morte est de
lui, il porte les tempêtes dans ses bras, et les poisons restent
sans effet s’il n’a pas lancé sa malédiction ! »
La femme dit alors : « Je ne crois pas qu’il soit nécessaire
d’adresser toutes ces louanges à votre fétiche, Isangoma. Mon
mari voulait simplement entendre votre histoire. Merci de nous
l’avoir racontée, mais épargnez-nous vos litanies.
— L’Être d’Orgueil protège ceux qui l’implorent ! Ne serait-il
pas désolé si l’un de ceux qui l’adorent venait à mourir ?
— Isangoma ! »
Depuis sa fenêtre, l’autre homme intervint : « Il a peur,
Marie. Ne l’entends-tu pas dans sa voix ?
— La peur n’existe pas pour ceux qui portent le signe de
l’Être d’Orgueil ! Son haleine est une brume qui cache le petit de
l’ouakaris et le protège de la griffe du margay !
— Si tu ne veux pas intervenir, Robert, je vais le faire.
Isangoma, tais-toi. Ou bien va-t’en, mais ne reviens plus jamais.
— L’Être d’Orgueil sait qu’Isangoma aime la Préceptrice. Il la
sauverait s’il le pouvait.
— Me sauver de quoi ? Imaginerais-tu par hasard que l’une
de tes bêtes abominables se trouve ici ? S’il y en avait une,
Robert la tuerait d’un coup de fusil.
— Les tokoloshes, Préceptrice. Les tokoloshes arrivent. Mais
l’Être d’Orgueil se condensera et nous protégera. Il est le toutpuissant
qui commande aux tokoloshes, et quand il rugit, tous
se cachent sous les feuilles mortes.
— J’ai l’impression qu’il perd la tête, Robert.
— Il a des yeux et il voit, Marie ; toi, non.
— Qu’est-ce que tu veux dire par là ? Et pourquoi regardes-tu
sans cesse par cette fenêtre ? »
Très lentement, l’homme se retourna et nous fit face. Il nous
regarda tous les deux, Aghia et moi, pendant un moment, puis
se détourna à nouveau. Son visage portait la même expression
que nos clients lorsque maître Gurloes leur montrait les
instruments que l’on allait utiliser pour leur anacrise.
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