Le Livre du second

manière aussi terrible que l’autre était belle) et si j’aimais
Thècle, Dorcas l’aimait donc aussi.
« Penses-tu, demanda-t-elle, que d’autres personnes que
nous l’ont vu ? »
Je n’avais pas envisagé cette question, mais je lui répondis
que le phénomène s’était tout de même produit au-dessus de la
plus gigantesque des villes et qu’en dépit de sa brièveté, même
si les millions et les dizaines de millions de personnes qui
demeuraient à Nessus n’en avaient rien su, il devait néanmoins
s’en trouver quelques centaines qui l’avaient aperçu.
« Mais est-ce qu’il ne serait pas possible que ce ne fût qu’une
vision, destinée à nous seuls ?
— Je n’ai jamais eu de vision, Dorcas.
— Quant à moi, j’ignore complètement si j’en ai eu ou non.
Lorsque je m’efforce de me souvenir de l’époque qui a précédé le
moment où je t’ai sorti de l’eau, je n’arrive qu’à me voir moimême
dans l’eau. Tout ce qui précède ressemble à des images
réduites en morceaux, je n’en vois que de minuscules fragments
brillants : un dé à coudre posé sur du velours, ou l’aboiement
d’un petit chien derrière une porte. Ce sont des visions qui n’ont
rien à voir avec cela, avec ce que nous venons de voir. »
Ces propos me rappelèrent le billet que je cherchais quand
mes doigts étaient tombés sur la Griffe, et celle-ci me fit à son
tour penser au petit livre marron glissé tout à côté, dans l’un des
replis de la sabretache. Je demandai à Dorcas s’il ne lui plairait
pas de jeter un coup d’œil sur le livre ayant appartenu autrefois
à Thècle, lorsque nous aurions trouvé un endroit où nous
arrêter.
« Volontiers, dit-elle. À un moment où nous serons assis
autour d’un feu, comme nous l’avons été à l’auberge.
— Le fait de trouver cette relique – qu’il nous faudra bien
entendu rendre à ses propriétaires avant de quitter la ville –
ainsi que la conversation que nous venons d’avoir m’ont fait
penser à quelque chose que j’y ai lu une fois. Connais-tu la clef
de l’univers ? »
Dorcas rit doucement. « Non, Sévérian. C’est tout juste si je
connais mon nom, comment veux-tu que je sache quoi que ce
soit sur la clef de l’univers ?
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