Le Livre du second

— De quoi, alors, dans ce cas ? » J’avais commencé de me
déshabiller. Si elle me l’avait demandé, je ne l’aurais pas
touchée de la nuit. Mais je voulais qu’elle me le demande ; je
voulais même, en fait, qu’elle mendie cette faveur. Car je
m’imaginais que le plaisir éprouvé à m’abstenir serait au moins
aussi grand que celui de la posséder, augmenté à la pensée
qu’elle me serait d’autant plus obligée la nuit prochaine, d’avoir
été épargnée au cours de celle-ci.
« De moi-même. Et des choses qui pourraient me revenir à
l’esprit au moment où je serai de nouveau dans les bras d’un
homme.
— De nouveau ? Vous vous souvenez donc d’y avoir été ? »
Dorcas secoua négativement la tête. « Non, mais j’ai la
conviction de ne pas être vierge. Je vous ai souvent désiré, hier
et aujourd’hui. Pour qui croyez-vous que je me suis lavée ? La
nuit dernière, je vous ai tenu la main pendant que vous dormiez.
J’ai rêvé que nous nous satisfaisions et que j’étais dans vos
bras ; je connais donc le plaisir tout autant que le désir, et c’est
pourquoi je pense avoir connu au moins un homme. Vous
plairait-il que j’enlève ceci avant de souffler la chandelle ? »
En dépit de sa minceur, de sa poitrine haute, de ses hanches
étroites, et de son apparence presque enfantine, elle était
pleinement femme. « Vous paraissez si petite, lui dis-je en
l’attirant à moi.
— Et vous, tellement grand. »
Je sus à cet instant qu’en dépit de tous mes efforts, je lui
ferais du mal, cette nuit comme les nuits suivantes. Je compris
également que j’étais incapable de l’épargner. Une minute
auparavant, j’étais prêt à refréner mon désir si elle me l’avait
demandé ; maintenant, ce n’était plus possible. Et de même que
je n’aurais pas hésité à me jeter en avant, mon corps dût-il
s’empaler sur une pointe de lance, de même je m’apprêtais à la
suivre et à tenter de me l’attacher.
Ce fut son corps, cependant, et non le mien, qui connut le
supplice du pal. J’avais commencé à la caresser et à baiser ses
seins tandis que nous étions encore debout – ses seins ronds
comme deux moitiés de fruit. Puis je la soulevai, et nous nous
écroulâmes ensemble sur l’un des lits. Elle se mit à crier, moitié
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