Le Livre du second

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— Si le Seigneur nous a envoyés ici… — Oui, Précepteur, nous devons faire ce que veut l’Être d’Orgueil ! Il n’a pas son égal ! Préceptrice, permettez que je danse pour l’Être d’Orgueil, et que je chante sa chanson. Peutêtre les tokoloshes partiront-ils. » D’un geste vif, l’homme nu prit le livre des mains de la femme et commença à le frapper du plat de la main, en rythme, comme s’il s’agissait d’un tambour. Ses pieds frottaient sur le plancher inégal, et sa voix, après avoir lancé une stridulation mélodique, s’éleva en fausset, comme celle d’un enfant : Dans la nuit, quand tout est silence, Écoute-le hurler au sommet des arbres ! Vois-le danser dans les flammes ! Dans la pointe empoisonnée de la flèche, il vit, Petit comme une luciole jaune ! Plus brillant qu’une étoile filante ! Les hommes velus marchent dans la forêt… « Je m’en vais, Sévérian », me dit Aghia, et elle franchit le seuil de la cabane. « Si vous voulez rester et regarder cette scène, vous le pouvez. Mais il faudra vous débrouiller seul pour cueillir votre averne, et trouver le chemin des Champs Sanglants. Savez-vous ce qui se passera si vous ne vous y présentez pas ? — Vous avez dit qu’ils enverront des assassins. — Et les assassins se serviront du serpent que l’on appelle barbe-jaune. Mais pas sur vous, pour commencer : sur votre famille, si vous en avez une, et sur vos amis. Étant donné que je vous ai accompagné partout dans notre quartier de la ville, cela signifie que je serai probablement visée aussi. » Il vient quand le soleil se couche, Vois ses pieds sur les eaux ! Des pistes de feu traversant les flots ! - 222 -
La mélopée continuait, mais le chanteur savait que nous partions, car il s’y glissa une note de triomphe. J’attendis qu’Aghia eût touché le sol avant de la suivre. « J’avais l’impression que vous ne viendriez jamais, dit-elle. Bon, maintenant que vous êtes ici, qu’est-ce qui vous plaît tellement dans ce lieu ? » Les couleurs métalliques de sa robe déchirée, contrastant sur le fond vert anormalement sombre de la végétation, semblaient exprimer sa colère. « Rien, en vérité ; mais la scène m’a intéressé ; avez-vous vu leur atmoptère ? — Lorsque vous vous êtes penché par la fenêtre, comme l’autre homme ? Je n’ai pas été assez idiote pour cela. — Il ne ressemblait à aucun de ceux que je connais. C’est le toit à facettes du bâtiment que j’aurais dû voir ; à la place j’ai aperçu l’appareil qu’il s’attendait à voir, lui. C’est du moins la façon dont les choses ont semblé se passer. Quelque chose venu d’ailleurs. Il y a un moment de cela, je voulais vous raconter l’histoire de l’amie de l’une de mes amies, qui s’est trouvée prisonnière des miroirs du père Inire. Elle a été propulsée dans un autre monde, et même après avoir rejoint Thècle – c’était le nom de mon amie –, elle n’était toujours pas absolument sûre d’avoir regagné son véritable point de départ. Je me demande si nous ne sommes pas encore dans l’univers d’où viennent ces gens, plutôt qu’eux dans le nôtre. » Aghia s’avançait déjà sur le chemin. Des éclats de lumière transformèrent sa chevelure brune en or sombre au moment où elle se retourna pour me jeter par-dessus son épaule : « Je vous ai déjà dit que certains visiteurs sont attirés par certains bioscopes. » Je me mis au petit trot pour la rejoindre. « Au fur et à mesure que le temps passe, leur esprit se plie de plus en plus à l’environnement, et c’est peut-être bien ce qui nous arrive. L’atmoptère que vous avez aperçu n’avait sans doute rien de spécial. — L’homme nous a vus ; le sauvage aussi. — D’après ce que j’ai entendu dire, plus la conscience d’un indigène exige d’être déformée, plus il y a de chances que se produisent des perceptions résiduelles. Lorsque je rencontre - 223 -
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Titre original : The Shadow of the
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Les millénaires sont pour Toi comm
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« Il y a quelqu’un qui vient »,
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nous puissions entrer ici ce soir ;
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Mais il était aussi solide qu’un
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y eut un bruit de métal frottant s
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pieds. L’homme à la lance s’é
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2 Sévérian Ma mémoire m’accabl
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souvent d’outrepasser les punitio
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de la population de ces quartiers ;
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Maître Malrubius, qui était mort
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« Non, non, répondit Roche. Il n
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de la tour proprement dite (car la
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que je n’avais pas cessé de trip
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huilé les gonds. Bien entendu je s
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L’année qui précède son access
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4 Triskèle C’est alors que j’
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— Cet endroit existe-t-il vraimen
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5 Le restaurateur de tableaux et au
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Le visage du second écuyer se remb
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— Comment, répondit-il, c’est
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violets aux paupières ombrées de
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— Il y en a encore trois. » Le l
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attendez, je le lui demanderai moi-
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Je répondis que je comprenais. «
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seule fois un membre de cette guild
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huissiers lorsqu’ils s’adressai
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moulure. Toutefois, tant que l’on
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« Voilà qui m’ira très bien, d
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« Avez-vous envie de me déshabill
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eu l’occasion de voir - oh, je vo
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travers la vraie Thècle (quoique d
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Drotte referma la porte et donna un
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C’est ce qui se passe pour celle
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avait un visage comme je n’en ava
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fendit en deux. La tête de la femm
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12 Le traître J’avais un sérieu
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des hommes de main pour mettre le f
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drogué les frères de garde. Mais
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chacune de ses respirations, ses li
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Il me fallut me pencher sur elle po
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13 Le licteur de Thrax Je vécus, p
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parut plus vieux que dans mon souve
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« Il est déplorable. La guilde po
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Eh bien, c’était parfait. J’al
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C’est finalement ce dernier que j
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14 Terminus Est « Je vais te faire
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cependant aussi liquide que de l’
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Ramez, frères, ramez ! Car Dieu es
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— Il dit qu’il est compagnon de
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ouillard ne va pas tarder à se lev
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venaient de boire ensemble à une t
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jamais vu : à peine aurait-on exag
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Quand il n’y eut plus rien, sinon
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sa tête était faite d’un nœud
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J’étais en train de tâtonner so
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monstres, et c’est pourquoi je lu
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Une servante nous apporta des tasse
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enfouies en dessous de la réalité
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Page 245 and 246: — Est-ce vrai ? » demanda Dorcas
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Page 249 and 250: était nettement impossible, car su
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Page 265 and 266: — À treize ans. Si j’avais ét
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27 Est-il mort ? Les Champs Sanglan
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L’éphore se tourna vers moi. «
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28 Carnifex Quand je me réveillai,
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une légère surprise à la vue de
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épondant : « Je suis sûre que vo
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me suis enveloppée. Ma robe tombai
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à cornes ; je me souviens avoir é
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Je lui fis remarquer que puisqu’i
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Agilus sourit. « En fin de compte,
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Agilus me demanda ce qu’elle avai
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30 Nocturne Ils étaient cinq : tro
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elle avec ses immenses pupilles noi
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— De quoi, alors, dans ce cas ?
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notre chambre et la porte à nouvea
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emarqué que le décapité portait
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puits de la cour.) Ce genre de publ
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décapité d’un exultant soit pos
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Dorcas esquissa le geste de resserr
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l’impression de tenir une balise
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manière aussi terrible que l’aut
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ne peuvent qu’exprimer sa volont
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« La Mort ! reprit le Dr Talos. La
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une attention digne d’éloges. No
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un débutant qui joue sans même av
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33 Trois pattes, deux jambes Je res
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fait quelques progrès, et je consi
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maintenant rendus, alors que Dorcas
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donnent naissance, et nombre d’au
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Je m’installai sur sa chaise, apr
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dernière, nous aurions joué des M
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connaissait. D’accord, c’est un
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35 Héthor J’ignore pourquoi nous
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la fenêtre et j’ai vu leur proce
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Baldanders et moi, et la première
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« Pourquoi ont-ils tellement peur
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contre des ennemis équipés d’un
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