Le Livre du second

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Le visage de l’Autarque
Il était déjà assez tard, le lendemain matin, quand je pensai à
regarder la pièce que Vodalus m’avait donnée. Comme
d’habitude nous avions pris notre petit déjeuner après avoir
servi les compagnons dans le réfectoire ; puis nous avions
rejoint notre salle de classe, où maître Palémon nous donna une
courte leçon préparatoire. Après quoi, nous le suivîmes dans les
niveaux inférieurs pour examiner le travail fait au cours de la
nuit précédente.
Mais avant de poursuivre, il convient peut-être d’expliquer
plus en détail la fonction de notre tour Matachine. Elle est
située à l’arrière de la Citadelle dont elle domine le mur
occidental. Les bureaux de nos maîtres se trouvent au niveau du
sol ; c’est là qu’ils consultent les officiers de justice et
s’entretiennent avec les responsables des autres guildes. Notre
salle commune se trouve juste au-dessus, les cuisines étant dans
le fond. C’est à l’étage suivant que sont installées les cellules
privées des maîtres, lesquels, en des jours meilleurs, étaient
bien plus nombreux. Les cellules des compagnons occupent
l’étage au-dessus, et c’est tout en haut qu’ont été installés leur
dortoir et leur salle de classe, à côté d’une série de greniers et de
cellules abandonnées. La salle des canons couronne l’édifice, et
ce sont ces ultimes bouches à feu que la guilde est censée
employer, si jamais la Citadelle venait à être attaquée.
Mais c’est en dessous de ce même édifice que se déroulent
les activités véritables de la guilde. Le premier sous-sol abrite la
salle d’examen, le second, qui se trouve en réalité à l’extérieur
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