Travaux de l'IFAO 2004-2005

418 LAURE PANTALACCI
Travaux de fouilles
La nécropole de la IV e dynastie
Les travaux ont été poursuivis au groupe sud de mastabas de la nécropole dite « F », sur
trois monuments : le tombeau majeur de la zone, F 37 (50 m en façade), situé le plus à l’est ;
F 40 (25 m de long environ), d’une des rangées centrales ; et F 48 (39 m environ) de la rangée
la plus occidentale.
En F 37, la fouille des structures de la seconde pièce de la chapelle sud, en briques, a été
achevée par des tests pratiqués dans le remblai de fondation ; des aménagements pour l’installation
d’une canalisation ont pu être reconnus à cette occasion. Le remblai contenait, outre de
la céramique commune (jarres à bière et moules à pain), des coupelles et de petites jarres de
culte, indice vraisemblable de rituels accomplis au moment de la construction ; l’assemblage
s’avère typique de la IV e dynastie. Autour du puits sud, un sondage de 9 × 9 m a permis l’étude
de la structure interne du mastaba, révélant une construction complexe. Le massif y apparaît
constitué d’une succession de terrasses pavées dont l’étagement, par niveaux de 2 coudées de
haut environ, correspond à celui des assises du mur arrière et du mur de revêtement. Ce sondage
et ceux effectués aux angles sud-ouest et nord-est ont confirmé que ces dallages traversent
l’ensemble du mastaba. Ils ont aussi montré l’existence de nombreux murs internes formant
des structures en caissons dont l’organisation est en relation avec les puits ; leur finalité est
d’éviter d’éventuels glissements des matériaux de remplissage du massif, en particulier d’ouest
en est, en raison d’une déclivité du terrain relativement importante.
En F 40, dont l’ouverture des puits n’était plus apparente, celui du sud a été localisé et vidé
(fig. 5). Profond de 11,50 m dans sa partie rupestre, il débouche sur un passage étroit aménagé
dans la paroi sud (env. 1 × 2 m), et se prolonge par un caveau d’orientation est-ouest, assez grand
(env. 4 × 2,50 m ; h. max. 2,15 m) et taillé avec soin. Trois fragments de granit découverts dans
la chambre pourraient provenir d’un sarcophage, dont aucune autre trace n’a été découverte.
La céramique, qui appartient à l’enterrement originel, confirme la date du tombeau sous la
IV e dynastie, et offre en particulier de bons parallèles sous Khéops et Khéphren. On notera
en particulier la présence de grands pots à bec verseur, à engobe rouge épais sur les deux faces ;
de jarres en pâte alluviale fine à engobe blanc, à lèvre arrondie retroussée vers l’extérieur et à
fond pointu, et de Meïdum-bowls d’une forme caractéristique de la même dynastie.
L’essentiel des travaux a été consacré au mastaba F 48, dont la chapelle intérieure décorée a
été découverte l’an dernier. La fouille, prolongée vers l’est, a révélé une grande chapelle extérieure
en briques installée le long de la façade (10,80 × 3,90 m), avec entrée nord décorée d’un
linteau (malheureusement très fragmentaire). Le plan est tripartite, avec (1) une pièce-couloir
disposée en chicane, (2) une pièce centrale aux dimensions de l’entrée de la chapelle en pierre,
et (3) une annexe (fig. 6). La pièce centrale, qui est la plus grande (3,55 × 3,30 m, en incluant le
renfoncement d’entrée de la chapelle en pierre), comporte divers aménagements : base de pilier
pour soutenir la toiture (de nombreux fragments de la couverture, sous forme d’empreintes de
roseaux dans un épais enduit d’argile, ont été retrouvés dans la couche de démolition), grand
bassin à libation et sa canalisation d’évacuation des eaux. Dans chaque pièce, plusieurs sols
successifs ont été reconnus. Au-dessus de l’arase du monument de briques, dans les niveaux
supérieurs de déblais, de nouveaux fragments de la décoration de la chapelle intérieure ont
été mis au jour ; parmi ceux-ci, un morceau de tambour porte le titre de « connu du roi », ce
qui confirme le statut du propriétaire de la tombe, associé au culte royal (cf. rapport 2004).