Travaux de l'IFAO 2004-2005

TRAVAUX DE L’INSTITUT FRANÇAIS D’ARCHÉOLOGIE ORIENTALE EN 2004-2005 479
Objets en verre
Maria Mossakowska-Gaubert a travaillé sur les objets en verre trouvés cette année dans le
fort et le cimetière. Ceux du secteur 2 de Qaret al-Toub sont datables des périodes byzantine
(V e -VI e siècles) et arabe (VIII e -IX e siècles), avec quelques pièces d’époque romaine. Dans le secteur
4, les objets sont en majorité byzantins, de même que les déblais trouvés près de la tombe 9,
qui représentent les rejets de l’occupation du fort.
L’occupation du site semble donc avoir été continue de la TPI au X e siècle de notre ère. La
chronologie générale peut actuellement se formuler ainsi :
– usage de toute la zone de Qaret al-Toub comme nécropole de la fin de la TPI à l’époque
romaine (probablement jusqu’au III e siècle) ;
– construction du fort romain par les empereurs Dioclétien et Maximianus en 288, au milieu
du cimetière. La construction est dédiée à Jupiter, Hercule et la Victoire ;
– construction d’une église chrétienne à l’intérieur du fort, au début du V e siècle ;
– réoccupation du fort à l’époque byzantine, probablement par une communauté copte,
d’après les ostraca coptes retrouvés dans les derniers niveaux du fort ;
– destruction partielle du fort à la fin de l’époque byzantine ou au début de l’époque arabe,
puis réoccupation des restes du fort, sans doute par une population chrétienne (d’après le
mobilier), jusqu’au X e siècle ;
– destruction des murs principaux du fort et réimplantation d’un petit cimetière, probablement
chrétien (orientation des corps tête à l’ouest et au sud), à l’époque arabe.
4. Désert Oriental
La seconde mission d’étude du matériel issu des fouilles des praesidia du désert Oriental s’est déroulée du
22 décembre 2004 au 31 janvier 2005. Elle comprenait Hélène Cuvigny (papyrologue), Adam Bülow-Jacobsen
(papyrologue, photographe), Claire Newton (archéobotaniste), Dominique Cardon et Hero Granger-Taylor
(spécialistes des textiles), Danielle Nadal (restauratrice de textiles), Witold Nowik (chimiste).
Cette année a été presque uniquement consacrée au matériel d’Umm Balad (ostraca, textiles,
restes botaniques). Ce site de carrières romaines, appelé Domitianè, puis Kainè Latomia après
la damnatio memoriae de Domitien, avait été fouillé en 2002-2003.
Les ostraca
H. CUVIGNY, A. BÜLOW-JACOBSEN
La saison a été consacrée principalement à la recherche de raccords à faire, entre les ostraca
inventoriés des deux saisons et entre ostraca inventoriés et ostraca hors inventaire. Ceux-ci
avaient été classés en fonction de leur forme à la fin de la fouille et ont pu être étalés de façon
méthodique sur une dizaine de tables de manière à faciliter le repérage des raccords, une
quarantaine au total. Des lectures difficiles ou suspectes ont aussi pu être corrigés et élucidées.
A. Bülow-Jacobsen a établi définitivement le texte des ostraca qu’il se réserve en priorité pour
la publication : textes relatifs au travail des carriers, tailleurs de pierre et forgerons et à leurs
outils, dossier de l’architecte Hierônymos. H. Cuvigny se chargera de son côté des ostraca
militaires, essentiellement des lettres dont un des correspondants au moins est un militaire (le