Travaux de l'IFAO 2004-2005

430 LAURE PANTALACCI
Les travaux de terrain ont été orientés vers l’analyse de la stratigraphie générale du site et
sur le dégagement d’une aire limitée, le secteur 4 (250 m 2 ). Les structures mises au jour ont
révélé des installations à caractère domestique (silos, fours entourés de murets de briques crues)
affectées de nombreux réaménagements.
Après l’abandon, des tombes maçonnées de briques crues ont été implantées, abritant des
individus inhumés sur le côté en position contractée, accompagnés de mobilier funéraire
(dépôt de faune, vaisselle en céramique, scarabées inscrits, amulettes). Une autre catégorie de
tombes, également postérieures à l’occupation, est représentée par des fosses rectangulaires
dans lesquelles les sujets ont été déposés, allongés sur le dos, les bras parfois repliés, les mains
sur les épaules, généralement sans aucun mobilier. Dans un seul cas (SP08), un vase, manifestement
inséré dans l’abdomen, un pichet à engobe rouge, indique sans plus de précision que
nous sommes toujours dans le contexte de la Deuxième Période intermédiaire. De domestique,
l’aire concernée a donc pris une vocation funéraire dans un cadre temporel qui est celui
de la période Hyksôs. Les deux types de tombes ont-ils cohabité ou se sont-ils succédé ? Des
éléments de réponse devraient se dégager de l’étude en cours.
Dans la partie inférieure du kôm, à partir d’un paléosol
dessinant un niveau dans la gezira, à environ 1,20 m sous la
surface actuelle, se sont implantées les tombes prédynastiques.
Au total 239 sépultures de cette période ont été fouillées et 17
ont été simplement repérées et notées.
Il convient tout d’abord de garder à l’esprit que ces 256
tombes correspondent aux surfaces fouillées, soit 22,5 % de la
totalité de la partie conservée de la nécropole. En effet, le kôm
est un lambeau d’un site plus vaste. Les sondages réalisés dans
les champs en contrebas, à l’ouest, ont permis de mettre au
jour du matériel de tombes prédynastiques totalement remanié,
attestant de la destruction de la partie ouest de la nécropole par
l’implantation des cultures. D’autre part, il ne faut pas perdre
FIG. 14. Kôm al-Khilgan.
Niveaux prédynastiques. Sépulture d’enfant.
de vue que la présence de la plaine alluviale, au sud, donne les limites de l’occupation Hyksôs,
mais pas celles du cimetière prédynastique. On a pu observer l’existence de tombes antérieures
à cette limite de l’inondation, et partiellement détruites par ses flots. Ce qui est connu de la
nécropole prédynastique constitue donc un ensemble très incomplet, par suite de facteurs tant
naturels (évolution des chenaux du Nil) qu’anthropiques (creusement des champs).
En l’attente des analyses statistiques prévues, et qui prendront en compte les différents paramètres
(présence/absence de mobilier, type de mobilier, orientation et position du corps, etc.),
les premières observations, fondées sur la typologie des céramiques, permettent de distinguer
trois groupes chronologiquement distincts. Le premier groupe est représenté par des poteries
de formes ovoïdes plus ou moins allongées à globulaires, à fond plat, à col, avec ou sans lèvre
oblique, à surface brunie polie ou simplement lissée. Il se rattache aux groupes des céramiques
de Basse Égypte, phase II de Digla, parallèle au tout début de Nagada II. Le second ensemble
regroupe les vases ovoïdes à col et fond arrondi à pointe, dits « en citron », que l’on trouve en
Basse et en Haute Égypte et qui sont contemporains de la phase Nagada IIC-D. Le dernier
groupe est représenté par les types nagadiens IIIA-C, wavy handled aux formes tubulaires, vases
« en bonbonne », grandes jarres à épaulement, etc.