Le rôle des sociétés d'Anatolie du sud-est dans la ... - IFEA

Périodisation
Concernant la périodisation de l’époque néolithique au Proche-Orient, plusieurs
systèmes ont été essayés sans rarement parvenir à un accord général. Celui qui est le plus
utilisé jusqu'à présent est le système mis en place par Kathleen Kenyon dans les années
50 (Aurenche-Kozlowski 99: 36-37) à partir des données provenant de ses fouilles à
Jéricho. Devant des niveaux anciens contenant un matériel d'apparence néolithique mais
sans céramique, la notion de Pre-Pottery Neolithic fut introduite, ultérieurement séparée
en deux sous-phases, PPNA et PPNB.
Aujourd'hui, ces notions, surtout celle de PPNA, même si elles se prêtaient plus
ou moins bien au contexte de Jéricho, ne reflètent plus les réalités des recherches
récentes. Moore (1982) a proposé une périodisation en quatre phases (Néolithique 1 à 4)
suivant les innovations techniques de chaque époque. Si le concept est plus sain, les
recherches de ces vingt dernières années demandent que quelques modifications soient
apportées à ce système. Cauvin (1997) préfère, lui, parler de cultures que d'horizons
chronologiques; une méthode qui semble en effet plus en concordance avec les faits. C'est
ainsi qu'il parle de "culture PPNB du Taurus" (1997: 117-127) et qu'il remplace, au
Levant, le désuet concept de PPNA par les cultures khiamienne, puis sultanienne (au
sud), mureybetienne (au nord) et aswadienne (au centre) selon les régions concernées.
Enfin, la Maison de l'Orient à Lyon a proposé une périodisation de 1 à 5, publiée
dans leur Atlas des sites du Proche-Orient (Hours et alii 1994) et fondée sur une
terminologie de phases proto-néolithiques et néolithiques suivant l’industrie lithique, le
développement architectural et le mode de subsistance (chasseur-cueilleur ou agriculteuréleveur)
des groupes concernés.
La périodisation que nous utilisons est empreinte du type instauré par Cauvin en
essayant tant que possible d’imposer le concept de groupes culturels et d’apporter à ce
panorama des limites géographiques. Nous suivrons, en parallèle, Moore et la Maison de
l'Orient en adoptant un système numérique neutre (1à 3, puis subdivisé), qui s’appuie sur
les changements techno-économiques apparents, pour présenter une vision plus globale
du développement néolithique. Cela nous semble un procédé viable pour présenter la
complexité du phénomène.
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