AA.VV. - Racconti matematici - CTS Basilicata

questa un cespuglio, e poi una macchia, e dopo una vera e propria foresta, fu
un’improvvisata tenda per la vendita di bibite e bevande varie, accanto a una delle
porte secondarie del muro a sud. Anche se ristorati via facendo, i camionisti
apprezzarono di trovare lì un nuovo ristoro. In seguito, altri piccoli negozi di rami
commerciali identici o affini si installarono presso quella porta e presso le altre, e chi
li gestiva dovette necessariamente costruire lì le proprie case, dapprima rozze, alla
meglio, poi con materiali più stabili, mattoni, pietre, tegole, destinati a restare e
durare. Vale la pena osservare di sfuggita che fin da quelle prime costruzioni si
distinsero, a) sottilmente, b) dalle vetrine, i tenori sociali, se è consentito dirlo, dei
quattro lati del quadrato. Come tutti i paesi, anche questo non era uniformemente
popolato; né i suoi abitanti, malgrado fosse grande la regal compiacenza, erano
socialmente simili. C’erano ricchi e c’erano poveri, e la distribuzione degli uni e degli
altri obbediva a ragioni universali: il povero attrae il ricco fino a una distanza efficace
per quest’ultimo; a sua volta, il ricco attrae il povero, il che non significa che
l’efficacia (denominatore costante del processo) agisca a favore del povero. Se per le
ragioni valide per i vivi il cimitero, dopo la traslazione generale, cominciò a
suddividersi all’interno in compartimenti, la stessa cosa cominciò a distinguersi
all’esterno. Quasi non sarebbe necessario spiegare il motivo. Poiché la regione con più
ricchi era la regione a Nord, quel lato del cimitero assunse, nel suo modo
monumentale di occupare lo spazio, un’espressione sociale opposta, per esempio, a
quella del lato sud, corrispondente proprio alla regione più misera. Lo stesso avveniva,
in genere, per gli altri lati. A ciascuno il proprio simile. Anche se in maniera meno
definita, l’esterno accompagnava l’interno. Per esempio i fiorai, che ben presto
cominciarono a comparire ai quattro lati del quadrato, non vendevano tutti la stessa
merce: c’erano quelli che esponevano e vendevano fiori preziosi, nati e cresciuti in
giardini e serre dispendiose, mentre altri erano gente modesta che andava a raccogliere
i fiori spontanei nei campi circostanti. E si dice fiori per indicare tutto il resto che vi si
andò installando, com’era prevedibile, affermavano adesso gli impiegati sommersi di
richieste e di reclami. Non si deve dimenticare che il cimitero aveva
un’amministrazione complessa, un bilancio proprio, migliaia di becchini. Nei primi
tempi, gli impiegati delle diverse categorie abitarono all’interno del quadrato, nella
parte centrale, ben lontano dalla vista delle tombe. Ma ben presto nacquero i problemi
della gerarchia, dei rifornimenti, delle scuole per i bambini, degli ospedali, delle
maternità. Che cosa fare? Costruire una città dentro il cimitero? Sarebbe stato un
ritorno all’origine, senza contare che con il passare degli anni la città e il cimitero si
sarebbero invasi reciprocamente, con i sepolcri a penetrare negli spazi delle strade o a
rappresentare i palazzi e le strade che si sarebbero insinuate fra i sepolcri in cerca di
spazio per le case. Avrebbe voluto dire tornare all’antica promiscuità, ora aggravata
dal fatto che le cose avvenivano entro un quadrato di dieci chilometri per lato con
poche vie d’uscita all’esterno. Bisognò allora scegliere tra una città di vivi circondata
da una città di morti oppure, unica alternativa, una città di morti circondata da quattro
città di vivi. Quando la scelta fu formalizzata e, oltretutto, divenne chiaro che tutti
coloro che seguivano i cortei funebri non sempre potevano fare immediatamente il
viaggio di ritorno, spesso lungo e molto faticoso, sia per mancanza di forze sia perché
non riuscivano a separarsi bruscamente dai loro cari, le quattro città esterne vissero un
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