AA.VV. - Racconti matematici - CTS Basilicata

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opera con operatori illimitati. La cosa principale: soluzioni eleganti per indurre il pianeta a danzare. Un vecchio bimbo prodigio, interfaccia col servizio segreto. Rombando atterrano gli elicotteri sul suo prato. «Fat man» su Nagasaki: matematica pura. La guerra come droga. Non ci può essere un’arma troppo grossa. Sempre di buon umore al lunch con gli ammiragli. In realtà era timido, e ci sono enigmi davanti ai quali la sua scatola nera fa cilecca. L’amore, ad esempio, la stupidità, la noia. Pessimismo = peccato contro la scienza. Energia in pillole, controllo del clima, eterna crescita! Trasformare l’Islanda in un paradiso tropicale: non c’è problema. Il resto è ciancia. Poi la gita aziendale su un’altra isola, in doppiopetto e occhiali affumicati: Bikini. «Operazione Bivio». Il test era riuscito. Dieci anni ci sono voluti al cancro da radiazioni per disinnescare le sue sinapsi. 174
Breve ritratto di Alan Turing di Emmanuel Carrère L’8 giugno 1954, la domestica di Alan Turing scoprì il corpo del matematico riverso sul letto nella piccola casa della periferia di Manchester in cui viveva. L’inchiesta fu breve: si era avvelenato addentando una mela intinta nel cianuro 82 . Niente lasciava presagire questo suicidio. Turing era certamente un uomo ansioso e solitario; due anni prima aveva subìto una prova fisica e morale molto crudele e, stando alle poche persone che ne avevano una vaga idea, cercava di rinascere attraverso il suo lavoro scientifico. Ma alla vigilia della sua morte aveva prenotato il computer dell’Università di Manchester, uno degli unici due esemplari di quella specie esistenti al mondo che Turing aveva contribuito a realizzare e con cui passava due notti la settimana; aveva corso diverse ore per allenarsi alla mezza maratona cui il suo club avrebbe preso parte la settimana successiva, comperato due ingressi a teatro per sé e per un amico e lavato i piatti del suo ultimo pasto. Aveva quarantadue anni. Era un omone rude, trasandato, che indossava giacche di tweed bucate. La gente ci vedeva la perfetta incarnazione dello scienziato eccentrico, che ha la testa tra nuvole di equazioni e pulisce la lavagna con un lembo della camicia – immagine convenzionale che lui senz’altro alimentava, e che gli serviva da status sociale. Aveva fama di essere un matematico di talento, ma da tempo non produceva nulla che giustificasse tale reputazione. Metteva raramente piede nel suo ufficetto dell’università e si teneva a distanza dall’ambiente accademico – come da qualsiasi altro ambiente, del resto. Alle prime luci dell’alba, quando lasciava il suo computermastodonte, altri ricercatori del laboratorio gli subentravano, e talvolta, scaldandosi le mani con una tazza di tè, scambiava con loro qualche informazione tecnica, piccole ricette di programmazione che ciascuno elaborava per conto proprio. I suoi colleghi erano appena usciti dal letto, dalle braccia della moglie; lui invece aveva un colorito terreo, la sua barba ruvida e nera durante la notte era cresciuta, e i suoi occhi brillavano di stanchezza. Nessuno osava domandargli che cosa facesse, quale fosse l’oggetto delle sue ricerche. A quegli uomini entusiasti, pionieri di una scienza troppo giovane per avere un passato, Turing appariva come un fantasma uscito proprio da quel passato inesistente. La fama era arrivata in seguito a due articoli, di cui il più noto risaliva a vent’anni prima. I necrologi che i suoi colleghi pubblicarono sul Times e sulle riviste scientifiche facevano riferimento soltanto a quest’ultimo. In essi il defunto era presentato come un puro prodotto di Cambridge, distintosi negli anni Trenta per il suo contributo memorabile – anche se non quanto quello di Kurt Gödel – alla demolizione del programma di Hilbert, ovvero a uno di quei dibattiti sulla logica formale di fronte 82 In omaggio ad Alan Turing, e alla sua opera, la società informatica Apple ha adottato il simbolo della mela morsa. (N.d.R.) 175
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Pitagora di Umberto Eco............
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La trama celeste di Adolfio Bioy Ca
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Quando Morris arrivò all’aeropor
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— Arrivò la notte fissata perla
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Mi congedai da Morris. Gli promisi
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sottostante e il numero cresce in u
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I sette messaggeri di Dino Buzzati
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entrerà nella mia tenda con le let
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Geometria solida di Ian McEwan A Me
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— Devi fare qualcosa, non puoi no
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Maisie entrò nella stanza, si era
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cena? — Sì, mi farebbe piacere.
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La quadratura del cerchio di O. Hen
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La casa nuova di Robert Heinlein In
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il cubo più alto nel cubo in fondo
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saresti nemmeno svegliato. — È p
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