Storia della Venezia Giulia - Associazione Giuliani nel Mondo

La Preistoria
Circa centomila anni fa, all’inizio del Paleolitico Medio, le condizioni climatiche e
ambientali dell’Italia erano piuttosto diverse da quelle attuali: ininterrotte distese di
boschi e di selve rendevano il clima umido e fresco, mentre forti nevicate sui monti
assicuravano acque copiose ai fiumi. All’epoca si era in una fase di glaciazione, la
quarta: i ghiacciai alpini erano molto più estesi e la nostra regione era ricoperta da
tundra e vegetazione alpina, mentre l’Italia era collegata alla penisola balcanica quasi
fino all’altezza della Puglia da terre emerse. Nell’Europa occidentale pascolavano
grandi branchi di renne, a cui in quella orientale si affiancavano mammut e cavalli selvatici.
Come per il resto dell’Europa, sappiamo ben poco delle origini e della vita dei più antichi
abitatori dei territori dell’Isontino e della Venezia Giulia, benché di loro ci restino
numerose tracce archeologiche. Sappiamo comunque che la valle dell’Isonzo fu abitata
fin dal Paleolitico Medio (circa 100.000 - 40.000 anni fa) quando l’Uomo di
Neanderthal, che partendo dall’Africa aveva popolato quasi tutta l’Europa proprio
durante l’ultima glaciazione, lasciò tracce della sua presenza anche nelle caverne della
valle del Vipacco. I ritrovamenti archeologici più consistenti risalgono però all’epoca
del Neolitico (8.000-3.000 anni fa) e dell’età del bronzo (circa 3000-2000 a.C.),
quando gli uomini, finita l’ultima grande glaciazione, dovettero adattarsi al nuovo
ambiente. Il clima divenne più mite, le grandi mandrie di erbivori che avevano consentito
la sopravvivenza dei cacciatori del Paleolitico durante il grande freddo si ridussero
e perciò i vari gruppi umani, raggruppati in clan e tribù, abbandonarono la vita
nomade e iniziarono a vivere nei primi villaggi,dedicandosi all’allevamento di animali
e alla coltivazione della terra e inventando poi la ceramica e la tessitura.
Nella nostra zona lo sviluppo della civiltà neolitica avvenne nel corso del sesto millennio
a. C., nettamente più tardi rispetto all’area medio-orientale e mediterranea. La
cultura neolitica giunse a noi dalla “mezzaluna fertile”, cioè la regione compresa tra i
monti Zagros, a Est del Tigri, la Mesopotamia e i territori che si affacciano sul
Mediterraneo. Ancora per altri quattromila anni però gli abitanti dell’Italia preistorica
continuarono a vivere di caccia, pesca e pastorizia, a causa della scarsità delle aree
pianeggianti, e pertanto la diffusione dell’allevamento e dell’agricoltura non comportò
quegli sviluppi che aveva prodotto nelle civiltà medio-orientali. In quell’epoca nelle
valli fluviali della Mesopotamia, dell’Egitto, dell’India e della Cina erano ormai nate le
prime città e i Sumeri iniziavano ad utilizzare le prime forme di scrittura. Gli Egizi,
dopo aver unificato intorno al 3.000 a.C. il Basso e l’Alto Egitto, iniziavano sotto i
faraoni la loro storia millenaria e gli Ebrei, dopo aver lasciato l’Egitto intorno al 1300
guidati da Mosè, erano ritornati in Palestina. Accanto a loro si era sviluppata la civiltà
dei Fenici, caratterizzata da ricche e popolose città-stato come Biblo, Tiro e Sidone,
abilmente governate da aristocrazie mercantili. Mentre Creta estendeva il suo dominio
sul mare Mediterraneo arricchendosi grazie ai traffici marittimi e al commercio
internazionale, nella vicina Grecia erano scesi gli Ioni, gli Eoli e gli Achei, ed era fiori-
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