ottobre 2011 - Bambini - Qui - appunti dal presente

È il primo pomeriggio quando infine giungiamo
in uno dei centri di accoglienza per bambini di
strada dei frati guanelliani. Devo confessare che
fino a quel momento ignoravo del tutto l’esistenza
di don Luigi Guanella, che dev’essere stato uno
di quei religiosi fortemente impegnati nel sociale.
Ci accoglie Adriano, uno dei tanti europei ammalati
d’Africa; è stato in Congo più volte e adesso,
dopo la laurea, sta facendo il servizio civile internazionale.
L’ho conosciuto a Palermo e ho visto
più volte il bellissimo video sui bambini stregone
che ha girato nei mesi passati. Poco dopo
arriva padre Mauro e sono ben felice, io atea incallita,
di scoprire una persona splendida.
Ci parla dell’organizzazione dei centri. Ne hanno
quattro e noi lavoreremo in uno di essi, il centro
di Matete. Ci racconta di come il primo contatto
con i bambini avvenga per mezzo delle “équipes
mobiles”, autoambulanze in cui lavorano un infermiere,
un educatore e un ex ragazzo di strada;
quest’ultimo è indispensabile per vincere la fortissima
diffidenza dei bambini. A essi si offre assistenza
medica e si cerca di convincerli a venire
al centro, dove hanno la possibilità di avere un
pasto caldo, un letto per la notte, fare la doccia e
varie attività, fra cui quella di alfabetizzazione. Si
tratta però di un centro aperto: quando sentono
troppo forte il richiamo della strada i bambini, se
vogliono, possono uscire. Frate Mauro ci offre la
sua piena collaborazione. Ci consiglia di incontrare
Antoine, detto Antò, responsabile del centro
da ben quindici anni, e gli educatori.
Kinshasa, 19 aprile 2011
Un’ora e più, tanto dura il tragitto dall’albergo al
quartiere di Matete: un tempo infinito, fatto di caldo,
sete, buche, polvere, gas di scappamento di
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