"Stella d'Oriente" di Grazia Deledda - Altervista

E tutto di repente, in un colpo, come sempre in estate.– Donna Anna mandò un grido, il marchese si vide perdutofra quel buio d'inferno.L'Agri è un fiume piccolo, ma così, fra la tempesta,ingrossato, intorbidato, stravolto, diventava un luogo dipericolo come gli altri. Il vento e la corrente spingevano lapiccola barca, e Don Francesco, cattivo rematore, che nonsi esercitava da venti anni, si sentiva impotente aguadagnare la riva, a mantenere in salvo la barca. Lamarchesa, fredda, inzuppata, sentivasi mancare, figurandosidi essere fra una terribile tempesta d'alto mare: un fulminele cadde vicino: mandò un secondo grido e svenne.Intanto la barca correva sempre, ballando, affondata ametà... Don Francesco ruggiva. Non poteva abbandonare ilremo ché sarebbero annegati e vedeva Donna Anna, là,stesa, stecchita come morta, in fondo alla barca, in unorribile bagno.E dire che si trovavano a due o tre metri dalla riva!– Aiuto! Aiuto! – urlò il marchese. Gli era sembrato,alla luce di un lampo, scorgere una barca in mezzo alfiume: ma non ricevé risposta.– Aiuto! Aiuto! Aiuto! – ripeté con angoscia. Maniente ancora... La sua voce perdevasi nel fragore dellatempesta. La barca affondava sempre: la marchesa nondava segno di vita, a Don Francesco sanguinavano le mani.– Aiuto! Aiuto! Aiuto!Nulla! Allora lasciò il remo e prese sua moglie fra lebraccia. Il vortice che doveva inghiottirli aprivasi: la morteera lì, da un lato della loro barca ma dall'altro lato siavvicinò tosto una specie di battello da pesca e una vocegridò:12