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Lo specchio lacustre è, inoltre, luogo di interessanti endemismi della microflora e
della microfauna.
Periodicamente il lago, per una sinergia tra alcuni degli organismi microscopici
che in esso vivono, fa registrare un fenomeno unico al mondo: le sue acque si
tingono di rosso sangue conferendo al paesaggio un aspetto di grande particolarità.
Il protagonista principale è un copepode, (Arctodiaptomus salinus) un piccolo
"gambero" che, per difendersi dai raggi del sole estivo, si tinge di un pigmento
rosso e si insedia in foltissime colonie sotto le piante acquatiche. Il pigmento si
trasferisce poi all'acqua ai batteri che in essa vivono sino a trasformare lo specchio
del lago in una sorta di vinaccia color mosto.
Attorno alle acque si stende una ampia fascia di vegetazione igrofila e ripariale,
tipica delle lagune salmastre, composta da fasce concentriche dominate ora dal
giunco, sia pungente che marittimo, ora dalla salicornia, o, ancora, dalla
cannuccia di palude, che fa da confine tra il lago e le colline circostanti. I colli Erei
che si specchiano nelle acque erano un tempo coperti da boschi, oggi sono in parte
occupati da abitazioni di villeggiatura e dal borgo rurale di Pergusa, frazione di
Enna, e solo una porzione della conca è coperta dal rimboschimento della "Selva
Pergusina", gestita dalla Azienda Demaniale delle Foreste.
Ivi la natura sta pian piano riappropriandosi del terreno perduto e tra le conifere e
gli eucalipti piantati dall'uomo fanno capolino le querce che un tempo dovevano
dominare la vegetazione erea, i lecci, le roverelle e la rara Quercus calliprinos.
Questa amena parte di Sicilia, dal 1991, fa parte delle riserve naturali della
Regione e dal 1995, con il nome di Riserva Naturale Speciale del Lago di Pergusa, è
protetta da un'apposita legge che ha affidato la gestione del lago alla Provincia
Regionale di Enna. L'Ente Gestore ha provveduto alla messa in atto delle prime
misure di salvaguardia e di fruizione dell'ambiente naturale con la tabellazione e
la creazione di sentieri e aree sosta per i visitatori, dotate di comode panchine ma
anche di postazioni ginniche con attrezzi in legno grezzo per gli sportivi.
Complessivamente l'area protetta copre 402,5 ettari (151,2 in Zona A e 251,2 in
Zona B) interamente ricadenti nel territorio del comune di Enna.
La motivazione istitutiva così recita: ambiente lacustre di origine tettonica, che
per la sua estensione ospita una ricchissima varietà di avifauna e che rappresenta
l'unica zona umida di sosta nel cuore della Sicilia per gli uccelli migratori. Questi
sono inoltre attratti dalla fitta vegetazione ripariale che circonda lo specchio
d'acqua.
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