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la porta Palermo, per alimentare i lavatoi e
ancor più in giù la filanda, i mulini e le “saje” dei
ricchi campi irrigui allora coltivati a cotone,
canapa, lino, riso. Accanto la fonte, la Chiesa
del Carmelo, forse la più antica di Leonforte,
precedente la fondazione. Di stile neoclassico
presenta esternamente una facciata lineare
marcata da lesene cantonali e campanile a vela.
Al di là della chiesa un'altra magnifica fontana,
detta delle Ninfe. Questa, precedente alla
maggiore, ha un aspetto del tutto privato e si
dimostra come il ninfeo celebrativo della
nascita del Crisa posto all'interno di un giardino,
un sollazzo, destinato alla corte principesca.
Venne realizzata nel 1636. Presenta le statue di
Crisa, nume tutelare dei luoghi, e di Artemide.
Chiesa di Santo Stefano, a pianta centrica su
possente rilievo a muraglione. Fu eretta sul
luogo di una omonima chiesa medievale,
probabilmente di rito greco, per volere di G.B.
Falciglia nel 1657. All'interno stucchi di D'Urso
del XVIII. Giunti alla Piazza Soprana, dinanzi il
palazzo Branciforti, si potrà visitare la magnifica
Chiesa Madre, dedicata a San Giovanni Battista.
L'ampia facciata si apre su di una piazza
recintata. Il progetto venne affidato nel 1611 a
Alberto Bernarini, architetto romano.
Inaugurata nel 1659 venne ampliata per volere
del principe Ercole che commissionò ai fratelli
D'Urso di Aci Catena la costruzione dell'Oratorio
del SS. Sacramento. L'interno, a tre navate
divise da colonne in pietra siciliana sormontate
da capitelli corinzi, è decorato da fastosi
apparati in stucco. Due altari in marmi mischi
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policromi fanno compagnia a diverse opere
d'arte tra le quali spicca in sacrestia la “Cacciata
dei mercanti dal Tempio” di Marco Antonio
Raimondi. All'interno dell'oratorio si può
osservare la scultura lignea del Cristo morto,
attribuita al Quattrocchi. L'organo è attribuito
a uno dei più grandi "organari" del barocco
italiano, il napoletano Donato Del Piano. Sulla
Piazza soprana, luogo delle feste e delle parate
dell'aristocrazia, prospetta la cavallerizza, una
monumentale scuderia, che ancora oggi
testimonia dello sfarzo che doveva
contraddistinguere la corte brancifortiana.
Nella facciata campeggia un busto marmoreo
del principe fondatore. Vicino, Sant'Antonio
edificata nel 1646 quale cappella dei principi.
Presenta un ricco portale, una nicchia con
statuetta in alabastro del Santo padovano di G.
Gallina e campanile con guglia in maiolica
policroma calatina.
La Chiesa di San Giuseppe, Santo veneratissimo
a Leonforte che gli dedica la tradizione delle
“tavolate”, presenta in abside opere del
fiammingo Guglielmo Borremans rappresentanti
il Sogno del Patriarca e la Fuga in Egitto.
Palazzo Bonsignore è una dimora di
villeggiatura del XIX secolo. Fu la residenza
estiva di Giovanni Calogero Li Destri, Conte di
Bonsignore, che acquistò tutti i possedimenti
locali che erano stati dei Branciforti quando
l'ultimo erede della casata decise di trasferirsi
definitivamente a Parigi. Distante dal corso e
isolata sul declivio del Monte Cernigliere, che
sovrasta Leonforte, si trova la Chiesa dei
Cappuccini. Ebbe funzione di mausoleo della
famiglia Branciforti. Ai piedi dell'altare
maggiore si trova la tomba del principe
fondatore, mentre in una navata laterale è
custodito il sarcofago marmoreo nero della
principessa Caterina, sua consorte. Nella cripta,
sono tumulati altri membri dell'importante
casato. Tra le opere pittoriche una bella tela di
Pietro Novelli raffigurante l'elezione di Mattia
apostolo del 1640 c.a. Ai piedi della grande tela
un tabernacolo con inserti eburnei, in tartaruga
ed in madreperla, statue di San Giuseppe con il
Bambino e di San Francesco d'Assisi che
potrebbero attribuirsi alla bottega di Antonello
Gagini. Si conserva anche un crocifisso ligneo
scolpito attribuito a Frate Umile da Petralia e
chiamato “Padre della Provvidenza”. Chiesa di
Santa Croce, 1722. Bello il portale ornato da
due eleganti colonne tortili.