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duecentesca la cosiddetta Torre Pisana.
Ai piedi del Castello, sotto il possente barbacane
roccioso, la statua di Euno, lo schiavo siriaco che
nel 132 a.C. diede inizio alla Prima Guerra
Servile, una rivolta degli schiavi che tenne in
scacco per anni le legioni romane. Dalla spianata
del castello, oggi occupata dal Monumento ai
caduti, di Ernesto Basile (1928), inizia l'arteria
principale della città, l'antica Sharia araba, che
si apre ai quartieri antichi. Notevolissima è la
urbanistica che ha mantenuto quasi inalterata la
planimetria araba con vicoli e cortili chiusi. Il
primo grande edificio antico che si incontra è la
Chiesa di San Francesco di Paola, sec. XVI,
detta del Santo Padre, ad aula.
Al suo interno la Madonna del Loreto del Gagini.
Più avanti la ex chiesa degli apostoli Pietro e
Paolo, oggi adibita a caffè letterario, al cui
interno si possono ammirare non solo un altare
barocco ma anche una cripta con colatoi a seggi.
Deviando dall'asse della Via Roma lungo la stretta
Via San Salvatore, si potranno osservare
diversi palazzotti con forme gotico catalane e
rinascimentali e la antica Chiesa del Salvatore.
Nel cortile i resti di un monastero basiliano ed
all'interno della piccola chiesa un
dipinto raffigurante l'Ecce Homo.
pregevole anche l'Urna
processionale del Cristo Morto,
grande opera di artisti catanesi.
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Il Duomo, annunciato dalle grandi absidi gotico
catalane, si distende lungo la linea di crinale,
con il fianco aperto sulla piazza Mazzini,
circondata da palazzotti nobiliari e fronteggiato
dalla Chiesa di San Michele Arcangelo,
tradizionalmente sorta sulla antica Moschea del
venerdì.
Il Duomo venne costruito per volere della regina
Eleonora d'Angiò nel 1307. Nel 1446 un grave
incendio distrusse le tre navate ed il tetto. Per la
ricostruzione Papa Eugenio IV indisse un
apposito Giubileo di 7 anni. Questo evento è
ricordato dalla Porta Santa posta sul fianco del
transetto.
L'esterno della chiesa è dominato invece dalla
mole del campanile. A torre con pronao a
gallerie ed archi cinti da 6 colonne, due livelli
della torre campanaria, costruito durante la fine
del XVIII secolo in sostituzione di quello
precedente crollato nel 1676. La torre rimase
incompleta. All'interno del campanile viene
custodita la gigantesca campana in bronzo dal
peso di 101 quintali.
Tutto intorno una scalinata monumentale. Sulla
fiancata della chiesa si apre la Porta Sottana,
che data 1447, recante un bassorilievo
marmoreo raffigurante San Martino.
L'interno è basilicale, a tre navate con splendida
copertura a cassettoni lignei decorati. opera del
Magister lignarius Andrea Russo da Collesano.
I cori lignei posti ai lati dell'arco trionfale
vennero realizzati da Scipione di Guido.
L'abside centrale mostra la struttura medievale
interamente ricoperta da stucchi barocchi
realizzati da Pietro Rosso da Bologna, nei
riquadri, cinque grandi tele, opera di Filippo
Paladini, realizzate tra il 1612 ed il 1613 tra le
quali spicca l'Assunzione della Vergine.
L'arco celeste è occupato da un bel crocifisso
ligneo con la figura di Cristo morente sul lato
rivolto ai fedeli e la resurrezione sull'altro.
Le absidi laterali sono, a sinistra, dedicata al
SS. Sacramento con le antiche forme gotiche e le
volte costolonate, a destra, dedicata alla
Madonna della Visitazione e riccamente rivestita
da marmi mischi su disegno barocco opera di
Andrea Amato. Nella nicchia, chiusa da una
porticina icona, la statua processionale della
patrona di officina veneziana del 1474.
Il transetto, con i due altari con le spoglie di San
Primo e Santa Marta, presenta tetto