Eliëzer Kropveld: zijn leven - De Evangelist

Op een van zijn vakantiereizen ontmoette Kropveld ds Steffens te Veldhuizen, die met hemondermeer sprak over zijn zendingsarbeid onder de Joden te Constantinopel. 117 Steffens steldeKropveld een brief uit Constantinopel ter hand. Een brief die veel herkenning bij Kropveld opriep. ‘Ikgevoelde, dat die broeder dezelfde strijd met me gestreden, dezelfde Christus met me beleden had;kon het anders, of ik moest mijn hart aan hem ontboezemen?’ Er vond een briefwisseling plaats. Opverschillende plaatsen las Kropveld de brieven voor en werd verzocht ze in de boekhandel uit tegeven of te plaatsen in De Bazuin. Kropveld koos voor het laatste, al had verspreiding via deboekhandel wellicht nog wat geld op kunnen leveren voor de zending onder Israël in Turkije. Nuverzoekt hij de lezers geld over te maken aan ds Steffens te Veldhuizen of aan hemzelf.De brief is afkomstig van Chaim bar Daniel Landsmann (colporteur te Galata). Landsmann danktGod de Vader en de ‘Goël’ Christus Jezus dat Hij hen zoveel liefde en trouw heeft bewezen en dat zijde Here Jezus Christus nu mogen liefhebben. Daarna vertelt hij iets uit zijn leven. Landsmann werdgeboren in Russisch Polen (Lithauwen, Pinsk) en ontving een Joodse opvoeding. Eenmaal getrouwdvertrok hij met zijn vrouw en zus naar Jeruzalem en woonde daar circa twaalf jaar. In Jeruzalem kwamhij in contact met christelijke zendelingen en uiteindelijk kwam hij tot de overtuiging dat Jezus Christusde Messias is. Vanuit de Joodse gemeenschap en zijn familie ondervond hij veel tegenstand.Uiteindelijk werd hij gedwongen om van zijn vrouw te scheiden. ‘Ergert uw rechterhand…’! Een jaar nazijn scheiding werd hij gedoopt. De ‘smarten’ die hij ondervond waren groot, maar de eeuwige vreugdedie we bij Christus mogen smaken is groter, beleed hij.In De Bazuin van 19 februari 1869 (XVII no. 8) wordt brief twee gepubliceerd. Behalve lofprijzing engetuigenis bevat deze brief ook een voor Landsmann verblijdende mededeling, namelijk dat op 18 junieen Israëliet, Jozef Goedman, gedoopt mocht worden. Hij belooft spoedig een portret van zichzelf testuren. Kropveld heeft dat ook ontvangen, blijkt uit een post scriptum van zijn hand.Helaas zijn de brieven die Kropveld aan Landsmann schreef niet gepubliceerd.In De Bazuin van 4 juni 1869 (XVII no. 23) verschijnt opnieuw een artikel van Kropvelds hand. Hetbetreft een inleiding op een nieuwe brief van Landsmann. Hieruit blijkt dat hij meerdere brieven heeftontvangen van Landsmann. Naar deze brieven is vraag, maar het vertalen kost Kropveld veel tijd endaar kan hij niet altijd over beschikken (hij is dan nog student). De brief is vertroostend enbemoedigend. Opvallend is dat Landsmann het volk Israël inruilt voor het zogenaamde ‘ware Israël’ofwel het geestelijke. Citaat: ‘Wie zijn echter Israël? Israël zijn die, welke door de roode zee der zondeen der ellende gegaan zijn, die door den Jordaan der droefenissen naar het eeuwige Jeruzalemheenreizen. Israël zijn die, welke de donder en bliksem van Sinaï gevoeld, en tot den grootenMiddelaar J. Chr. zich gewend hebben met de bede: spreek gij met ons en laat God niet met onsspreken, opdat we niet sterven; dit zijn de ware Israëlieten en op hen doelt de profeet als hij zegt:Israël wordt verlost met eene eeuwige verlossing. Jes. 45:17.’ Uit het feit dat Kropveld zonder verdercommentaar deze brief overneemt en dat ook de redactie van De Bazuin geen commentaar heeft, kangeconcludeerd worden, dat deze visie heel gebruikelijk was.Een ‘arbeider in de wijngaard des Heeren’ kan wel eens denken, dat al zijn werk voor niets isgeweest. Dat ervaart ‘de arbeider aan de Zending onder Israël’ vooral. Het veld dat hij bezaaien moetblijkt vaak bikkelhard te zijn en het zaad dat hij uitstrooit schijnt bij de weg te worden gezaaid. Maarook die arbeid is niet voor niets. Dat blijkt uit de vele bekeringen, die plaatsvinden. Landsmann deeltdaar in een brief van 16 september 1891 weer het een en ander van mee en Kropveld geeft dat volvreugde en ter bemoediging door aan de lezers van De Bazuin (XXXI no. 48, 27 november 1891).Zeker, het is moeilijk werk, maar Kropveld is van mening, dat we niet op de vruchten moeten zien diewe verwachten, maar op de taak, waar de Here ons toe roept.In De Bazuin van 18 oktober 1895 (XLIII no. 42) herinnert Kropveld de lezers in zijn artikel ‘Goedetijding uit verren lande’ de lezers nog eens aan de brieven van Landsmann die hij eerder publiceerdeen meldt hij, dat Landsmanns werk in New York gezegend is. Landsmann deelde hem steeds mee,dat hij ‘onderscheidene zonen en dochteren Abrahams’ tot Christus mocht leiden. Kropveld meldt eentweetal bekeerlingen uit 1894 en besluit zijn artikel aldus:‘Zij iedere bekeerde Israëliet ons ten prikkel om vuriger te verlangen naar, om vaster te hopen op, - enijveriger te arbeiden aan de toebrenging van de Beminden om der Vaderen wil, dan zal vanzelf debede om hunne bekeering niet achterwegen blijven.117Ds Steffens is Pastor Nickolaas Martin Steffens (1839 - 1912). Als jongeman werkte hij als zendeling onder Joden inIstanbul. Hij diende de altreformierte Gemeinden van Neermoor, Veldhausen en Emden, vertrok in 1872 naar de VerenigdeStaten, waar hij overging tot de Reformed Church, en werd in 1884 hoogleraar. Zie over Steffens: Beuker, Umkehr undErneuerung, p. 183-184, 311-313 en 392.30