O papel do enfermeiro num estudo de adesão ao aleitamento materno

A sucção origina também a libertação de ocitocina, hormona considerada na
espécie humana imprescindível à lactação. Segregada na hipófise posterior esta
hormona provoca a contracção das células mioepiteliais do alvéolo, o que origina a
passagem do leite do interior dos alvéolos para o sistema de ductos, e destes para os
seios galactóforos com posterior saída pelas aberturas do mamilo.
Cerca de 30 segundos a um minuto após o início da sucção e devido à acção da
ocitocina o leite flui pelo mamilo, fenómeno denominado reflexo de ejecção ou “ descida
do leite”, descrito por algumas mulheres como uma sensação de latejar ou sensação de
pontadas (Guyton, 2002).
A ocitocina provoca também uma acção benéfica sobre o útero, provocando
contracções uterinas pós parto, vulgarmente denominadas “dores tortas” sentidas pela
puérpera no início da lactação e que favorecem a involução uterina 7 .
Sendo a produção de prolactina mais lenta, pois só cerca de 30 minutos após a
mamada a maior parte da prolactina segregada na hipófise se encontra no sangue
materno, o bebé mama primeiro o leite que já se encontra na mama e que foi produzido
na mamada anterior, originando a sucção do mamilo a produção de leite para a mamada
seguinte. A síntese de leite é um processo lento, pelo que não seria possível que se
realizasse no decorrer da mamada (Resende, 2002).
A sucção constitui um estímulo fisiológico específico e poderoso para a libertação
de leite, mas o reflexo de ejecção não responde apenas a estímulos tácteis, podendo ser
originado por estímulos visuais, olfactivos ou auditivos. O choro do bebé, sons ou odores
associados ao bebé podem também provocar o reflexo de ejecção ou descida do leite 8
(Cunningham [et al.], 2003; Ferris; Reece, 1992; Guyton, 2002; Burrougs,
1995;Speroff,Glass, Kase, 1991; OMS, 1994; Tortajada Martínez; Gironés Soriano, 2003).
Por outro lado, sentimentos negativos podem inibir este reflexo. A falta de
confiança da mãe, stress, ansiedade, medo, vergonha, dor ou dúvidas relacionadas com
a amamentação podem impedir que o leite seja ejectado nos ductos (Cunningham [et al.],
2003;Burrougs,1995; Tortajada Martínez; Gironés Soriano, 2003).
A “descida do leite” é considerada como o fenómeno que marca a mudança do
controle endócrino para o controle autócrino da lactação, em que a produção de leite
depende da eficiência do esvaziamento da mama. Assim, a remoção de leite na presença
de um meio hormonal favorável é o factor que controla a sua produção, correlacionando-
7 “Novas pesquisas sobre ocitocina sugerem que ela também seja o hormônio do “vínculo”, com importantes
consequências para o relacionamento tanto entre parceiros sexuais quanto entre mãe e filho” (OMS, 1994,p.21)
8 Fenómeno também conhecido como reflexo da ocitocina.
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