Cadernos do CHDD Nº 01 - Funag

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CADERNOS DO CHDD
oferecida pela Marinha britânica, em clara exortação do ex-Ministro às
virtudes do emprego de uma diplomacia armada, baseada na coerção
e no medo:
English merchants in Brazil need the strong arm of their government
to protect them. None know better than the traders of Manchester and
Liverpool, or at any rate than their agents and correspondents in Brazil, that
fear is the only effectual security for justice, and that the British navy is the
right arm of British merchants. 26
Christie procurou mostrar que as represálias teriam tido um efeito
“positivo” sobre o Brasil. O aumento no número de emancipados
efetivamente libertados pelo governo brasileiro em 1864 foi interpretado
por ele como resultado direto das represálias. O Ministro dos Negócios
Estrangeiros brasileiro, Marquês de Abrantes, estaria agora respondendo
“prontamente” às notas da Legação britânica... 27
A leitura de Notes on Brazilian questions induz a acreditar que a
Grã-Bretanha não teria tido outra alternativa a não ser punir o Brasil
em função da recusa do governo do Rio de Janeiro em atender com
presteza às “justas” reclamações britânicas. Na visão do ex-Ministro,
o Brasil dependia economicamente da Grã-Bretanha em vários aspectos,
tais como importações de manufaturados, investimentos diretos,
construção de ferrovias, empréstimos da City, capital, tecnologia e
assistência técnica britânica em projetos de modernização no país. Por
isso, o governo brasileiro “devia” comportar-se bem, fazendo o que
lhe cabia fazer a fim de mostrar o respeito devido para com o governo
de Sua Majestade.
Parece difícil imaginar, todavia, como a escalada do conflito poderia
resultar em benefício para as relações econômicas bilaterais. Ao
contrário, o sentimento antibritânico podia produzir efeitos indesejáveis,
prejudicando os negócios de comerciantes britânicos com interesses
no Brasil. Havia fundado receio entre eles de que um importante cliente
poderia estar sendo alienado sem motivo convincente.
Do ponto de vista brasileiro, as demandas de Christie, apresentadas
como exigências de “justiça”, representavam intromissão nos assuntos
internos de um país mais fraco ou implicavam muitas vezes concessão
26 Ibid. Introdução, p. LIII.
27 Ibid. p. 22.