Cadernos do CHDD Nº 01 - Funag

UM OLHAR BRASILEIRO SOBRE AS REPÚBLICAS DO PACÍFICO. MEMÓRIA DE DUARTE DA PONTE RIBEIRO – 1832
preferência a outro. A extraordinária e rápida fortuna de alguns mineiros,
fascina o empreendedor, e não lhe deixa ver a miséria em que vive a
maior parte: consumindo o primeiro capital sem resultado efetivo, forçoso
é contrair dívidas para continuar os trabalhos; e se sobrevêm o grande,
e muito comum, inconveniente de inundar-se a mina, a ruína é certa.
Nesse estado estão quase todas as do Cerro de Pasco. Pode dizer-se
que esta ramificação dos Andes é um monte de prata; porém as
minas se inundam facilmente, porque chove ali muito, e tem encima
um vão. Para remediar este mal, mandou o Governo espanhol principiar
uma grande vala horizontal que devia penetrar a base do Cerro para a
filtração se fazer por ali. Muito tempo e dinheiro se gastou nesta obra,
que a revolução veio interromper; e o Governo patriota não podendo
continuá-la, também por falta de outros recursos, vendeu estas minas
a diversos. Para esgotá-las se organizaram em Londres duas diferentes
sociedades de ingleses e peruanos: uma e outra remeteu máquinas
calculadas sobre teoria e inadaptáveis à configuração irregular das minas;
que a cada passo mudam de direção, tanto horizontal como
perpendicular, porque o mineiro segue sempre a beta ou veio do metal.
É por estas escabrosas e escusas tortuosidades, que o índio conduz à
superfície o material escavado.
Depois de muitas desordens, e desenganos, convencionaram os
diretores das duas companhias e outros proprietários, em formar uma
sociedade por ações, para abrir no meio do cerro um poço de 160
palmos de profundidade e 20 de diâmetro, para receber a água das
minas, e esgotá-la dalí com máquina de vapor. Se a filtração destas
não fosse bastante e precisassem rasgos de comunicação, este trabalho
seria à custa de cada proprietário. A sociedade tem a receber por esta
empresa, a décima parte do metal que se extrair. A obra principiou em
1827; e tendo o terreno apresentado mil dificuldades, só agora pôde
concluir-se. Quase não há filtração; as minas estão no mesmo estado
que antes; são necessários os rasgos de comunicação; e estes além
de dispendiosos, hão de levar muito tempo. Entretanto continuará
sem utilização este foco da riqueza peruana. Cusco, e Puno, têm
também minas de prata, porém menos produtivas: por toda a parte
há de ouro; mas só no Departamento de Arequipa se trabalham com
vantagem. Nem todos os índios são próprios para trabalhar as minas,
particularmente as de prata; a cujo duro exercício só resistem os
acostumados a ele desde pequenos. Ainda que tenham minas de
cobre, não se ocupam delas.
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