Cadernos do CHDD Nº 01 - Funag

O RETORNO DO BARÃO DO RIO BRANCO AO BRASIL: A LEITURA DA IMPRENSA
Criado o impasse, o caso foi encaminhado para arbitramento do
Presidente Grover Cleveland, dos EUA. Como delegado brasileiro junto
à Missão Especial em Washington, coube ao Barão redigir a Exposição
que apresentava os direitos brasileiros sobre o território litigioso. Graças
a um minucioso e erudito trabalho, acompanhado de uma
impressionante coleção de documentos e mapas, a sentença do
Presidente norte-americano foi favorável ao Brasil. Começava, a partir
de então, o Barão a ganhar brilho próprio. A repercussão no Brasil da
vitória obtida foi imensa, sendo divulgada fartamente pela imprensa
que não poupou elogios ao Barão, contribuindo assim para criar um
clima de euforia nacional.
O crédito estava dado; ao deixar Washington e voltar para Paris,
em 1895, já recebia duas novas missões: examinar os limites do Brasil
com a Guiana Francesa e discutir com o governo britânico a posse da
ilha de Trindade. Em ambas, a competência de Rio Branco foi
amplamente reconhecida. Para a primeira redigiu Memórias que
solidificariam seu prestígio como profundo conhecedor de geografia e
direito internacional. Baseado nessas Memórias, o Presidente do Conselho
Federal Suíço, Walter Hause, garantiu ao Brasil, em 1900, o limite com
a Guiana Francesa no rio Oiapoque; para a segunda questão, redigiu
uma série de cartas ao ministro brasileiro em Londres, João Artur de
Souza Correia, encarregado de discutir com os ingleses a posse de
Trindade. Em 1896, finalmente, os ingleses desistiram de Trindade.
Ainda em relação à Inglaterra, Rio Branco escreveu uma Memória
sobre a Questão de Limites entre os Estados Unidos do Brasil e a
Guiana Britânica que serviu de base para argumentação usada por
Joaquim Nabuco na discussão mantida para decidir os limites entre o
Brasil e a Guiana.
A notoriedade adquirida pelo Barão não ficou circunscrita ao meio
oficial. 4 É ainda Lins que esclarece:
4 Quintino Bocaiúva, Ministro das Relações Exteriores do Brasil, reunido na capital uruguaia,
assinou em 1890 com seu colega argentino Estanislao Zeballos o Tratado de Montevidéu que
propunha a citada divisão de territórios. Vale referir que, segundo Zeballos, o Tratado foi precedido
de algumas circunstâncias que teriam condicionado Bocaiúva a aceitá-lo, apesar de trazer prejuízos
territoriais para o Brasil. Em 1914, Zeballos, na ocasião Deputado, fez a seguinte declaração em
plenário: “apenas proclamada la República brasileña, teniendo yo el honor de ser ministro de las
Relaciones Exteriores del gobierno del doctor Juárez Celman, en 1889, me trasladé a su despacho
y al darle la noticia de la caída del Imperio, le dije: ‘¡Al fin hemos concluido la cuestión de Misiones!
Vamos a ser los primeros en reconocer la nueva República del Brasil en un decreto grandilocuente,
escrito en estilo frondoso y que ha de causar placer en Río de Janeiro. Invitaremos luego a
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