História do Brasil

de 20 milhões de brasileiros, numa população total de 90
milhões, viviam abaixo da linha de pobreza;
• 75% da população não tinha acesso a água encanada;
• aproximadamente 30% da população morava em
favelas ou nas periferias das grandes cidades;
• a mortalidade infantil apresentava índices alarmantes.
Na década de 70 do século XX, aproximadamente 115
crianças morriam antes de completarem 1 ano em cada
grupo de 1000 nascidos vivos. Em 1964, essa proporção
era de 70 para cada 1000. Para se ter ideia da dimensão
desses números, considere-se que, no ano 2000, de
acordo com o Censo 2000 do ISGE, essa relação era de
35 para 1000.
Paralelamente à contenção salarial, os trabalha dores
também perderam antigos direitos, como a estabilidade
no emprego, que foi substituída pela contribuição ao
FGTS (Fundo de Garantia por Tempo de Serviço).
Evidenciava-se, assim, a preocupação da área econômica
do regime militar em romper com o modelo trabalhista
construído à época de Vargas. Ao mesmo tempo, a
sistemática repressão aos trabalhadores rurais e a plena
consolidação de uma estrutura fundiária concentradora
acentuaram o êxodo rural, provocando o inchaço das
periferias das grandes cidades. Sem dúvida, em grande
parte, as raízes da atual violência que permeia os grandes
centros urbanos brasileiros no início do século XXI
encontram-se nessas graves distorções socioeconômicas.
A partir de 1973, no contexto de uma nova crise do
capitalismo mundial desencadeada a partir do “choque
do petróleo” e da elevação dos juros no sistema
financeiro internacional, a economia brasileira conheceu
uma nova fase de recessão.
Chegou-se ao fim do “milagre econômico”, cujos limites
estruturais ficaram evidenciados. Os países que, como o
Brasil, baseavam a infraestrutura de seu desenvolvimento
na utilização maciça de petróleo, até então importado a
baixo preço, viram suas contas externas deteriorarem-se
rapidamente, impactando a já grave questão da dívida
externa.
Em um suplemento especial organizado pelo jornal O
Globo, essa crise foi assim analisada:
“No dia 16 de outubro de 1973, em plena guerra do Yom
Kippur(entre uma coalizão de países árabes e Israel), os
países árabes descobriram um modo menos violento de
atingir seus objetivos. A Organização dos Países
Exportadores de Petróleo (OPEP), controlada pela
Arábia Saudita, rã, Iraque e Kuwait, aumentou o preço
do barril de US$ 3 para USS 5. Logo em seguida os
países árabes decretaram boicote aos Estados Unidos e
Holanda, aliados de Israel. No começo de novembro, os
produtores da região cortaram sua produção em 25% e,
na véspera do Natal, a OPEP fixou um novo preço para o
barril: USS 11,60. Era o começo de uma crise que iria
provocar recessão de alcance mundial, entre países ricos
e pobres, com direito a inflação galopante e elevação
absurda dos déficits públicos.”
Suplemento especial O Globo 2000. Rio de Janeiro: O Globo. 2000, p. 613.
Em 15 de março de 1974, assumiu um novo generalpresidente:
Ernesto Geisel. Em seu governo, que se
estendeu até 15 de março de 1979, o núcleo militar que
detinha o poder, percebendo que o regime já não mais
contava com o apoio da maioria da sociedade — em
função da elevação do custo de vida, do arrocho salarial,
sobretudo para as camadas trabalhadoras mais humildes,
e pelo conhecimento, ainda que precário, dos excessos
cometidos pelos órgãos de repressão —, elaborou uma
nova estratégia política.
Iniciou-se um tímido processo de “distensão”, isto é, de
abertura política, que deveria ser executada de forma
“lenta, segura e gradual”, acompanhada de retrocessos
políticos sempre que o regime entendeu serem
necessários.
As vitórias do MDB nas eleições legislativas de 1974,
que refletiram o desencanto da classe média com os
governos militares, fizeram com que o núcleo central do
poder se dividisse em duas tendências: a primeira,
formada pelos militares da “Sorbonne”, grupo mais bem
articulado intelectualmente, entendeu o recado das urnas
e percebeu ser necessário uma maior flexibilização
política; a segunda, representada pelos militares da
chamada “linha dura”, procurou agir no sentido de
reprimir as expectativas de abertura política.
O governo Geisel teve que se equilibrar entre essas duas
tendências, ora fazendo concessões politicas, ora
atendendo aos “duros” e seus retrocessos políticos. As
dificuldades foram significativas.
Afinal, conforme assinalou Elio Gaspari:
“Dez anos depois da saída do marechal Castello Branco
de sua casa de Ipanema para o palácio Laranjeiras o
general Ernesto Geisel preparava-se para ocupar a
Presidência da República. Receberia uma ditadura militar
que apoiara, sabendo que dentro dela está montada uma
máquina de extermínio das ‘lideranças esquerdistas. Não
havia mais guerrilha, muito menos terrorismo. Sobrara a
máquina.”
GASPARI Elio. A ditadura escancarada. São Paulo: Companhia das Letras, 2002.
p. 464.
Foi essa “máquina” citada por Elio Gaspari que, por
diversas vezes, ao longo do governo Geisel e mesmo do
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