História do Brasil

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TEXTO 7 - O NEGRO NA SOCIEDADE
BRASILEIRA
Paulo Moreira Leite
Em 1988, ano do “centésimo aniversário da abolição da
escravidão”, jornais e revistas procuraram fazer um
levantamento da situação do negro na sociedade
brasileira contemporânea. Nesse mesmo ano, várias
entidades ligadas ao movimento negro protestaram
contra a natureza de algumas “comemorações” e
procuraram questionar o real significado da libertação
dos cativos (Lei Áurea, do dia 13 de maio de 1888). Para
estas, naquele momento, era muito mais importante
debater a condição do negro do que “comemorar a
abolição”. Em maio de 1988, a revista Veja publicou
uma matéria especial sobre o “Centenário da Abolição da
Escravatura”, com dados que conduziram a uma reflexão
sobre a questão.
Desde então, essa questão tem sido amplamente
debatida, em grande parte devido à ação dos movimentos
que atuam pela defesa da cidadania plena, como o
Movimento Negro Unificado (MNU), que, em 1995, em
sua “Carta de Princípios” afirmava: “E consideramos,
enfim, que nossa luta de libertação deve ser somente
dirigida por nós, queremos uma nova sociedade onde
todos realmente participem, como não estamos isolados
do restante da sociedade brasileira nos solidarizamos
com toda e qualquer luta reivindicativa dos setores
populares da sociedade brasileira que vise a real
conquista de seus direitos políticos, econômicos e
sociais; e com a luta internacional contra o racismo. Por
uma autêntica democracia racial! Pela libertação do povo
negro!”
Já em 1996, durante o governo Fernando Henrique
Cardoso (1995-2002), o então presidente proferiu um
importante discurso por ocasião da instalação de uma
comissão de trabalho voltada para a valorização da
população negra. Na oportunidade, ele afirmou:
“Existe, sim, preconceito no Brasil. A valorização do
negro implica também na luta contra o preconceito,
porque ele existe. Ele aparece muito objetivamente, em
termos de discriminação de salário, de não utilização de
pessoas, não só de negros, de certos grupos raciais, não é
o único grupo discriminado, há outros grupos.”
A partir de 2003, com o governo Luiz Inácio Lula da
Silva, verificou-se um grande avanço nas conquistas dos
negros e no debate sobre a construção de uma cidadania
plena.
Enquanto você lê o texto, procure refletir sobre as
seguintes questões:
1. Os números apresentados comprovam a colocação do
negro “na segunda classe” (título da matéria)?Justifique a
resposta.
2. Como o comportamento contraditório de alguns
brasileiros, que é citado pelo autor, se materializa no diaa-dia?
Passados cem anos da Abolição, há no Brasil duas
cidadanias distintas — a branca e a negra. Não é apenas
uma questão de cor, é uma qualidade de vida. O negro,
quando nasce, tem 30% a mais de chances que o branco
de morrer antes de completar 5 anos de idade. Quando
cresce, tem o dobro das chances de sair da escola sem
aprender a ler nem escrever. Quando morre, acabou uma
vida que se esperava de 50 anos.
Se fosse branco, teria uma expectativa de vida de 63
anos.
O retrato formulado pelas estatísticas (Censo
Demográfico de 1980) é deprimente, pelo que mostra em
matéria de desigualdade. Também é didática, uma pessoa
negra — quanto mais ela estuda para ter uma profissão
bem remunerada, maior é a diferença entre seu salário e
o de um branco.
Exemplos dessa situação, com base em pesquisas
realizadas nas cidades de São Paulo e Recife:
— os rendimentos de um médico negro são 22% mais
baixos que os de branco;
— um engenheiro negro ganha 19% menos que um
branco;
— os professores negros ganham 18% menos que os
brancos;
— os motoristas brancos ganham 19% mais que os
negros;
- um metalúrgico torneiro mecânico negro recebe 12%
menos que um branco;
— o pedreiro negro ganha 11% menos que um branco.
Ao longo do século XX, a elite nacional alimentou-se da
retórica da democracia racial, varrendo para baixo do
tapete da casa-grande os números da velha senzala. Até
1976 os entrevistados do IBGE simplesmente não tinham
cor para falar da maioria de seus problemas. Até 1980 o
Censo — pago por todos os contribuintes
— não reparava nos negros.
Pelo seu tamanho, a população negra, expressão que
indica tanto a pessoa que tem a pele preta, com reflexos
azuis, como aquela chamada de mulata, é uma minoria
— são 60 milhões de pessoas, ou 44% de todos os
habitantes do país. Pelo ângulo da pobreza, no entanto, a