História do Brasil

tratamento mais duro para revoltas provinciais, mais
autoridade ao governo central.
Regência de Araújo Lima
Ao assumir poder, Araújo Lima organizou um ministério
composto só de políticos regressistas, conhecido como
Ministério das Capacidades.
A regência de Araújo Lima caracterizou se pela violenta
repressão as revoltas políticas nas províncias, que,
segundo o governo, ameaçavam quebrar a unidade
territorial do Brasil. As classes dominantes queriam a
todo custo parar o carro da revolução, como dizia a
Ministro da Justiça Bernardo Pereira do Vasconcelos.
Durante essa regência, á autonomia administrativa das
províncias’ foi reformulada Lei Interpretativa do Ato
Adicional, de 12 de maio de 1840. Essa lei tinha como
objetivo limitar a autonomia das províncias e promover
uma nova centralização do poder político. A policia e a
justiça ficariam sob o controle do poder central.
D. Pedro II assume a poder
Os políticos progressistas, opondo-se a regência de
Araújo Lima passaram a defender a idéia de que o meio
mais eficiente para preservar a unidade territorial do
lmp6No e acabar com a falta da autoridade do governo
central seria transferir o poder para as mãos do Pedro de
Alcântara. O príncipe, porém, ainda era menor de idade.
A Assembléia Nacional, entretanto, tinha poderes para
antecipar a maioridade de D. Pedro. Foi, então, fundado
o Clube da Maioridade, organização política que tinha
como objetivo lutar pela antecipação da maioridade do
príncipe junto a Assembléia Nacional.
A tese do Clube da Maioridade teve o apoio das classes
dominantes e uniu políticos progressistas e parte dos
regressistas. A elite política acreditava que a figura de
um imperador com fortes poderes seria essencial para
liquidar as revoltas províncias e, desse modo,
restabelecer a ordem social que interessava aos grandes
proprietários de terra e senhores de escravos.
Em 1840 a Assembléia Nacional aprovou a tese da
maioridade. “O episodio ficou conhecido come golpe da
maioridade”. Pedro de Alcântara, com 15 anos
incompletos, foi aclamado imperador, recebendo o titulo
de D. Pedro II, em 23 de julho de 1840. Iniciava-se o
Segundo Reinado, um per lodo que durou quase meio
século (1840-1889).
REVOLTAS PROVINCIAIS
Crise econômica e insatisfação popular
No período das regências, muitas revoltas explodiram
pelas províncias brasileiras em decorrência da crise
econômica e do descontentamento com a situação
política. Preocupado, o regente Feijó chegou a dizer. O
vulcão da anarquia começava devorar o Império.
No Primeiro Reinado e no período regencial, a estrutura
econômica do país não sofreu grande alteração, pois
permanecia assentada em duas grandes bases: a
escravidão e a grande propriedade rural.
A taxa privilegiada de 15% ad valorem, concedida a
Inglaterra pelo Tratado de 1810, foi estendida as
importações de outros países, através de lei promulgada
em 1828. Praticamente sem barreiras alfandegárias, os
produtos estrangeiros dominaram o mercado brasileiro
estabelecendo fina concorrência que tornava impossível
o desenvolvimento da produção nacional.
Assim nossa economia reduzia-se cada vez mais a
produção de alguns poucos gêneros tropicais destinados
à exportação, e ficava extremamente vulnerável a
flutuação econômica do comércio internacional.
A partir de 1831, refletindo essas flutuações econômicas,
os produtos brasileiros de exportação passaram a
enfrentar sérias dificuldades no mercado externo.
O açúcar de cana perdeu preço devido à concorrência do
açúcar antilhano, controlado pelos Estados Unidos, e do
açúcar de beterraba desenvolvido na Europa.
O algodão também sofreu concorrência dos Estados
Unidos que tinham técnicas produtivas mais avançadas e
fretes mais baratos.
O couro, por sua vez, também entrou num período de
crise, face a produção de outros países latinos.
Dessa forma, o país comprava mais do que vendia,
resultando em um desequilíbrio crônico da balança
comercial.
O comércio internacional do Brasil se torna quase
permanentemente deficitário. Entre 1821 e 1860, só
excepcionalmente ocorrem anos com balanços positivos.
(Prado Jr., 1975, p. 133)
Outros fatores somaram-se ao desequilíbrio da nossa
balança comercial, agravando a crise econômica e
financeira. Entre esses fatores. Destacam-se:
• a indenização de 2 milhões de libras que o Brasil pagou
a Portugal em troca do reconhecimento da
independência;
• as despesas com operações militares destinadas a conter
conflitos externos.
O déficit brasileiro foi provisoriamente contornado com
empréstimos tomados de centros financeiros
internacionais. Tais empréstimos foram simples
paliativos que não eliminaram as causas do problema.
Pelo contrário, a situação complicou se ainda mais, pois
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