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Nascido em Sergipe na quasi deserta villa de<br />
Campos, a 7 de Junho de 1839, telll: sempre vivido a<br />
superar embaraços. Seus pais eram mui pobres. Comprehende-se<br />
facilmente o pêso d'esta situação, não digo<br />
n'uma cidade co;mo, o Recife ou o Rio, mas em Sergipe,<br />
isto é, nas selvas, e em Campos, isto é, <strong>no</strong> ermo I<br />
Em 1839, ainda mais do que hoje, aquella provincia<br />
era um centro de atraso e de abando<strong>no</strong> intellectual.<br />
Nada de cultura litteraria e scientifica; ao muito, era<br />
a patria da r<strong>no</strong>dinha com seus versos langues e sua.<br />
mnsica lasciva, o retiro dos mest1'es 1'egios e dos professores<br />
de latim. Advinha-se qual tenha sido-a provisão<br />
mental, durante muitos an<strong>no</strong>s, do joven BaTI'eto:<br />
primeiras lettras, musica e latim. Tão parca, como é,<br />
para ser adquirida, foi mister ir colliel-a fóra do lugar<br />
em que nascêra. Campos, a villa agreste, com seus<br />
formigueiros areientos e os seus quichabaes tristonhos<br />
nada lhe forneceu, alem do banho folgasão do rio<br />
Real. Aos dezasete an<strong>no</strong>s, era completa a proficiencia<br />
do moço sergipa<strong>no</strong> <strong>no</strong> latim, em que fez versos então<br />
puhlicados, e de que tirou em concurso uma cadeira.*)<br />
O latinista era tambem um componista; ainda hoje lá<br />
se repetem algumas de suas inspirações musicaes.<br />
O que, porém, mais o entre.tinha era a poesia.<br />
Alguns são os seus trabalhos poeticos dos ultilI!oS<br />
tempos em que viveu na provincia (1855 -1862).<br />
Nunca foram publicados. Revelam um espirito incultamente<br />
ousado, quando se desprendia de seus<br />
habitos mais constantes. E sua<strong>no</strong>ta mais vibrada era um<br />
lyrismo sadio, transpirando um completo prasar 'da vida.<br />
Por aquella tempo, os <strong>no</strong>ssos civilisados eram uns<br />
chorões affectados, como a quarta ou quinta geração<br />
de Byron e de Lamartine.<br />
O sergipauo era meio selvagem; não conhecia,<br />
uem de longe, taes modêlos. A musa provinciana era<br />
*) An<strong>no</strong>s depois ainda fez publicar, em desaccordo ao<br />
Compendiul1l Philo8ophim de Pestalozzi, o seu artigo Tlteologia<br />
rationalis, confutatio, na Orença de ao de Maio de 1870 <strong>no</strong><br />
Recife. .