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Um facto é para assignalar-se: ao passo que a<br />
doutrina darwinica e o materialismo em geral contam<br />
tantos e tão grandes vultos na actualidade, o positivismo,<br />
systema truncado que degenerou em theologia<br />
com a sua Religião da H'tll1nanidade só um espirito de<br />
primeira ordem até hoj e conta: o proprio Auguste Comte.<br />
É verdade que, ás vezes, os sectarios do decahido<br />
systema pretendem chamar para seu lado a Spencer,<br />
Hoocker e- Huxley, além de MilI, Buckle e Bajn, que,<br />
.n'outras- occasiões, repelIem como des demi-positivistes.<br />
*) Mas é uma leviandade. Cumpre não .conhecer<br />
a fundo os trabalhos de taes auctores para nutrir semelhante<br />
illusão. É sabido o celebre dito de Huxley<br />
sobre o systema: "é um catholicismo, sem o elemento<br />
christão.•,<br />
Ouçamos mais de perto as accusações formuladas<br />
pelos c.omtistas contra o materialismo. Para isto abramos<br />
o livro do Dr. Pereira Barreto, que tem estad;><br />
até agora fechado.<br />
Disse Michelet uma vez que pelos livrinhos de<br />
Littré não se conhecia bem o vulto respeitavel de seu<br />
mestre. Ainda me<strong>no</strong>s ficamos a conhecer o grande<br />
homem pelas compilações do medico de Jacarehy. Em<br />
todo o r.aso, escutemol-o. Diz e11e, fallando do systema<br />
que repelle: ,.A sua materia eterna, principio de<br />
todas as cousas, é uma hypothese tão indemonstravel<br />
como a da. existencia de Deus; a sciencia não possue<br />
meio algum de saber o que é essa materia e confessa<br />
. simplesmente a sua ig<strong>no</strong>rancia em tudo quanto diz<br />
respeito á esphera extra-experimental." **)<br />
Primeiramente é espantoso ouvir da parte de um<br />
positivista a cOlldemnação do emprego de hypotheses,<br />
quando Comte escreveu uma tão bella pa.gina sobre o<br />
uso das hypotheses plausiveis.***) Ora,- que a mn,teria<br />
é indestructivel, é uma hypothese não só plausivel, como<br />
. *) Em La Science au point de vue Philosophiqlle M. Littré<br />
diz que ne fa·it pas fi du demi-positivisme de Buclde.<br />
**) VoI. 2°, lJag. 212.<br />
***) COU1'S de philosophie positive, tomo II. "3