Jubiläen 2007 - Universitätsarchiv Leipzig - Universität Leipzig

Laus „Zittern und Zagen“ bezog sich auf seine Vorgänger, die im 19. und in der
ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts Garanten für die Bedeutung der Leipziger
Theologischen Fakultät für die deutsche Wissenschaft gewesen waren wie Albert
Hauck (1845-1918), Heinrich Böhmer (1869-1927) oder sein unmittelbarer Vorgänger
Heinrich Bornkamm (1901-1977).
Mit Leipzig war das Leben Christian Karl Bernhard Franz Laus sehr eng verbunden.
In Leipzig-Connewitz am 18. Februar 1907 als erstes Kind des Landrichters
und späteren Landgerichtsrates Dr. jur. Leopold Lau († 1916) und seiner
zweiten Frau Emma Elisabeth, geb. Petzold († 1945) geboren, sollte sich sein
Leben auch hier vollenden. Er starb am 6. Juni 1973 in der Universitätsklinik.
Nach drei Jahren Volksschule besuchte er von 1916 bis 1925 das Leipziger
Königin-Carola-Gymnasium. Zunächst schrieb er sich in Leipzig für Germanistik,
Philosophie und Geschichte ein, wobei er sich vor allem für die beiden
letzteren Fächer interessierte. Besonders Hans Driesch (1867-1941) und sein
Lehrer in Geschichte, Siegmund Hellmann (1872-1942), prägten ihn und seinen
späteren Weg. Hellmann stand ihm nahe, als 1923 sein Großvater Karl Gustav
Petzold (1841-1923) starb, mit dem er seit dem Tod des Vaters 1916 eine besonders
enge Beziehung hatte. Petzold – aus einfachen Verhältnissen in Stötteritz bei
Leipzig stammend – war sächsischer Pfarrer gewesen, ehe er seinen Ruhestand
in Leipzig verbrachte. Ihm und Hellmann verdankte Lau seinen Entschluss,
Theologie zu studieren. Nach einem kurzen Studienaufenthalt in Wien begann er
das Studium im Frühjahr 1927 in Leipzig und legte 1930 das Erste Theologische
Examen ab. Auf eine Zeit am Predigerkolleg St. Pauli folgte 1931 bis 1932 eine
Assistentenstelle bei dem Systematiker Horst Stephan (1873-1954). Aus dieser
Beschäftigung ging seine 1933 eingereichte Licentiatenarbeit „Äußerlich
Ordnung und weltliche Ding in Luthers Theologie“ hervor. Hier verhandelte Lau
bereits das Thema, das ihn sein ganzes Leben nicht mehr loslassen und immer
wieder ungeahnte Aktualität entwickeln sollte: die Frage nach der Göttlichkeit
weltlicher Ordnungen, nach den Regierweisen Gottes in dieser Welt.
Aus Sorge um eine sichere Existenz seiner Familie übernahm er im Oktober
1932 – zunächst als Pfarrvikar – die Pfarrstelle in Regis-Breitingen südlich von
Leipzig. Versuche, ihn an der Universität zu halten, schlugen fehl. Ziemlich rasch
positionierte er sich in dem sich zuspitzenden Kirchenkampf zwischen Deutschen
Christen (DC) und Bekennender Kirche (BK). Die Glaubensbewegung
„Deutsche Christen“ hatte sich eng an das Parteiprogramm der NSDAP angelehnt
und vor allem aus der dortigen Erwähnung eines „positiven Christentums“
die Hoffnung geschöpft, mit dem Aufschwung der nationalsozialistischen Bewegung
einen kirchlichen Aufschwung verbinden zu können. In der BK allerdings
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