Jubiläen 2007 - Universitätsarchiv Leipzig - Universität Leipzig

Andererseits hätte ohne den beharrlichen Einsatz Gottscheds und später auch den
seiner Frau Luise Adelgunde Victoria das Unternehmen nicht den Erfolg erzielen
können, der ihm beschieden war; sie waren sozusagen die Seele des Geschäfts.
Das zeigt schon das Schicksal der „Nachrichten [...] welche die Sprache, Beredsamkeit
und Dichtkunst der Deutschen betreffen“, die von der Gesellschaft nach
dem Ausscheiden Gottscheds herausgegeben wurden: Nach wenigen Nummern
gingen sie kläglich ein.
Einen wesentlichen Antriebsmoment für die Herausgabe der „Beyträge“ bildete
das Ziel, dem sich die Deutsche Gesellschaft in ihrem gesamten Wirken verschrieben
hatte. Es galt, die Gleichwertigkeit der deutschen Sprache und Literatur
mit den westeuropäischen Nationalliteraturen zu belegen. Wesentliche Schritte
zur Bewältigung dieser Aufgabe bildeten die Normierung der Sprache, die Regelung
der Dichtkunst, die Trennung zwischen nachahmenswerter und zu tadelnder
Literatur. Diesem Programm sollten die „Beyträge“ dienen. Inhaltlich bieten sie
in der Hauptsache Originalaufsätze und Rezensionen; mitunter werden Texte aus
anderen Veröffentlichungen nachgedruckt. Ein fast regelmäßig vertretene Rubrik
informiert knapp über Neuerscheinungen oder bevorstehende Publikationen.
Mitunter kommt es auch zum Abdruck von Leserbriefzuschriften, eine damals
noch eher neuartige Erscheinung. In inhaltlicher Hinsicht vertritt die Zeitschrift
verschiedene Schwerpunkte. Mit Gottsched in Leipzig und Johann Jacob Bodmer
in Zürich beginnt die intensivere Beschäftigung mit der mittelalterlichen deutschen
Literatur und Sprache. Das schlägt sich auch in den „Beyträgen“ nieder.
So geht es einmal um die gotische Übersetzung der Bibel (Wulfila-Bibel), andere
Beiträge widmen sich Werken in „altfränkischen Reimen“ oder den Schriften
Notkers des Deutschen. Einen zweiten Schwerpunkt bilden linguistische Beiträge,
so eine über fünzig Seiten umfassende Besprechung der berühmten „Ausführlichen
Arbeit von der Deutschen Hauptsprach“ von Justus Georg Schottel,
die schon 1663 erschienen war. Ein grundsätzlich orientierter Aufsatz fragt nach
dem Ursprung, den Veränderungen und den Übereinstimmungen der Sprachen.
Oft finden sich auch Abhandlungen zu Fragen der deutschen Orthographie und
Grammatik, zum Beispiel über den rechten Gebrauch der Präpositionen „vor“
und „für“. Wichtig ist den Herausgebern auch die Beschäftigung mit deutschen
Übersetzungen fremdsprachiger, insbesondere lateinischer Literatur. Diese Tätigkeit
soll der Verbesserung der Ausdrucksmöglichkeiten der deutschen Sprache
dienen, daher die ihr gezollte große Beachtung in Form von Rezensionen, Abdrucken
von Übersetzungsbeispielen und Auflistungen bisher erstellter Übertragungen.
Weniger häufig kommt die Gegenwartsliteratur zu Wort. Ein Beispiel
bieten hier die mehrfachen Rezensionen von Editionen der Gedichte des Schlesiers
Johann Christian Günther. Gottsched nutzt die Zeitschrift aber auch dazu,
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