Eine Königin läßt morden

Der König selbst saß wie eine Statue da. Er hatte keine andere Äußerung erwartet.
Memuchan, auf der untersten Stufe zum Thron stehend, war von allen gut zu sehen. Als die
Erregung abgeebbt war, hob er leicht seinen rechten Arm und begann wieder zu sprechen:
"Unser Herrscher und Gebieter hat weiterhin angeordnet, daß der Notstand des Reiches
ohne Königin baldigst zu beheben sei. Aus diesem Grunde habe ich nach Beratung mit unseren
Weisen folgendes anzuordnen: Man suche dem König schöne Jungfrauen, und der König bestelle
Männer in allen Ländern seines Königreichs, daß sie alle schönen Jungfrauen zusammenbringen
auf das Schloß zu Susa ins Frauenhaus unter die Hand Hegias, des königlichen Kämmerers, des
Hüters der Frauen, und daß man ihre Schönheit pflege; und das Mädchen, das dem König gefällt,
werde Königin an Vasthis Statt." Das gefiel dem König, und er nickte zustimmend.
"Ewig lebe der König!" schallte es vielstimmg durch die Halle, daß man es bis draußen
hören konnte. Und der König reagierte auf diese angenehmen Aussichten mit einem huldvollen
Lächeln.
Noch etwas mußte Memuchan hinzufügen: "Die Ausbildung der Anwärterinnen auf den
Königsthron sollte ein Jahr in Anspruch nehmen. Danach werde sich der König entscheiden."
Wieder erscholl der Ruf: "Ewig lebe der König!"
Erleichtert und glücklich waren die Gefühle aller Anwesenden, die an dieser Versammlung
teilgenommen hatten. - Das große Fest konnte seinen Fortgang nehmen.
*
Wie ein Flächenbrand verbreiteten sich die sensationellen Neuigkeiten. "Königin Vasthi ist
abgesetzt!" Wenn es damals Zeitungen gegeben hätte, so wären die Straßen mit Extrablättern
übersät gewesen. So aber schrie man sich diese Neuigkeit einfach einander zu. Keiner brauchte
dafür zu bezahlen. Und alle Welt erfuhr davon! Jeder reagierte für sich und entsprechend seinem
Mitgefühl. Viele kannten die Königin Vasthi vom Sehen, (das erzählten diese Leute, obgleich
ihnen keiner glaubte, denn die Königin hätte man höchstens verschleiert zu Gesicht bekommen
können) wenn auch nur aus großer Entfernung, noch mehr aber "kannten" sie alle vom
Hörensagen. Sie soll eine wunderschöne Frau sein, wie es keine zweite gibt! Und sie soll huldvoll
gegen ihre Untergebenen sein! Jetzt soll sie einfach nicht mehr Königin sein? Und was noch
schlimmer ist: Sie darf für den Rest ihres Lebens den Palast und ihre Gemächer nicht mehr
verlassen. Welch ein schreckliches Schicksal!
Aber andere waren bereits weiter mit ihren Gedanken. Sie hatten sich mit dem
Geschehenen abgefunden und waren mit ihren Überlegungen schon bei der neuen Königin. Wer
wird es werden? Eine aus dem Schloß Susa, die bereits im Frauenhause wohnt? Die
verschiedensten Gerüchte schwirrten durch die heiße Sommerluft. Allen möglichen
Spekulationen wurde freier Lauf gelassen. Die meisten hofften auf friedliche Zeiten; daß es nicht
zu Unstimmigkeiten unter den Großen der vielen Völker kommen werde, denn der Kleine Mann
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