Eine Königin läßt morden

Es war ein jüdischer Mann im Schloß zu Susa, der hieß Mardochai, ein Sohn Jairs, des
Sohnes Simeis, des Sohnes Kis, ein Benjaminiter, der mit weggeführt war von Jerusalem, als
Jechonja, der König von Juda, durch Nebukadnezar, den König von Babel, in die Gefangenschaft
geführt wurde. Und er war der Pflegevater der Hadassa, das ist Esther, eine Tochter seines
Oheims; denn sie hatte weder Vater noch Mutter. Und sie war ein schönes und feines Mädchen.
Und als ihr Vater und ihre Mutter starben, nahm sie Mardochai als Tochter an. Als nun das Gebot
und Gesetz des Königs bekannt wurde und viele Jungfrauen zusammengebracht wurden auf das
Schloß zu Susa unter die Hand Hegais, des Hüters der Frauen. Und das Mädchen gefiel Hegai,
und sie fand Gunst bei ihm. Und er beeilte sich, ihre Schönheit zu pflegen und ihr genügend
Speise zu geben und dazu sieben auserlesene Dienerinnen aus dem Palast des Königs. Und er
brachte sie mit ihren Dienerinnen an den besten Ort im Frauenhaus. Aber Esther sagte ihm nichts
von ihrem Volk und ihrer Herkunft; denn Mardochai hatte ihr geboten, sie solle es nicht sagen.
Und Mardochai kam alle Tage am Hof des Frauenhauses vorbei, um zu erfahren, ob's Esther gut
gehe und was mit ihr geschehen würde.
Wenn aber die bestimmte Zeit für eine jede Jungfrau kam, daß sie zum König Ahasveros
kommen sollte, nachdem sie zwölf Monate nach der Vorschrift für die Frauen gepflegt worden
war - denn ihre Pflege brauchte soviel Zeit, nämlich sechs Monate mit Balsam und Myrrhe und
sechs Monate mit kostbarer Spezerei und was sonst zur weiblichen Pflege gehört -, dann ging die
Jungfrau zum König, und alles, was sie wollte, mußte man ihr geben, daß sie damit vom
Frauenhaus in den Palast des Königs ginge. Und wenn sie am Abend hineingegangen war, ging
sie am Morgen von ihm in das andere Frauenhaus, unter die Hand des Schaaschgas, des
königlichen Kämmerers, des Hüters der Nebenfrauen. Und sie durfte nicht wieder zum König
kommen, es sei denn, sie gefiele dem König und er ließ sie mit Namen rufen.
Diese biblischen Worte sagen allerdings nichts aus über die Anstrengungen, die das Jahr
der Vorbereitung den Kandidatinnen abverlangte. Auch hatte die Vielfalt der Ausbildung manche
Anwärterin im voraus nicht bedacht, so daß sie vor Ablauf der Zeit aus körperlicher
Unzulänglichkeit oder sonstiger offensichtlicher Unfähigkeit das Schloß verlassen mußte.
Auf den ersten Blick konnte man alles mit einem gehobenen Mädchenpensionat
vergleichen. Die Lehrkräfte, ausgesuchte Hofdamen, wußten, daß sie es in einem Falle bestimmt
mit einer zukünftigen Königin zu tun hatten. Ihre Ausbildung erforderte von ihnen also ein
besonderes Fingerspitzengefühl.
Zu zweit mußten die Anwärterinnen eine Schlafkammer teilen. Nach dem Wecken ging es
ins Badehaus. Mit viel Wasser, Balsam und Duftwässern, abgestimmt auf jeden einzelnen
Jungfrauentyp, wurde jede so hergerichtet, daß sie für den Anblick eines Mannes eine Freude
darstellte.
Danach ging es zum gemeinsamen Frühstück. Auch dies war ein hartes Stück Arbeit, mit
der manche nicht gerechnet hatte. Es wurde nicht nur einfach der Hunger gestillt, sondern es kam
dabei auf Grazie und geschliffenes Benehmen an. Um auch die Geschicklichkeit und die
Fähigkeit der Urteilskraft zu schulen, mußten die Anwärterinnen sogar das Bedienen erlernen.
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