Download-PDF (8,1 MB, in German) - Werner Otto

Werner Otto feiert im Sommer 1979 seinen 70. Geburtstag im Hamburger Hotel Atlantic.
Mit dabei (v. l.) Bundesbankpräsident Karl Klasen, Bundeskanzler Helmut Schmidt und Michael Otto.
hen Alter zugetraut haben, dass er sich so weit auf die Veränderungen am
Markt einstellen konnte, dass er – vor die Aufgabe gestellt – immer wieder
ein weltumspannendes Unternehmen hätte aufbauen können. Anders gesagt:
Werner Otto ist nie die Puste ausgegangen, er hat seine schöpferische
Kraft nie verloren.
Damit war er kein Gesprächspartner, der gleichsam aus dem Museum
sprach, sondern einer, der immer am Puls der Zeit blieb. „Wenn er heute,
ein halbes Jahrhundert später, mit 6.000 Mark und einem leeren Fabrikgebäude
beginnen würde … So würden ihm Erfolg und Aufstieg vermutlich
noch sehr viel schwieriger werden als damals“, schrieb Helmut
Schmidt in seinem Beitrag für die Festschrift zum 90. Geburtstag Ottos,
um dann fortzufahren: „Aber auch heute würde ihm der Erfolg gelingen
… Auch heute würde er keine großen öff entlichen Klagen führen, sondern
zunächst unauff ällig seinen Weg suchen – mit Neugierde und Erfi ndungsgabe.
Auch heute würde er zu Mitarbeitern und Belegschaft stehen.
Werner Otto war damals und ist ebenso heute … ein sozial gesonnener
Unternehmer.“
Keine Betrachtung Werner Ottos, in der er nicht den korrekten Umgang
mit dem „human capital“ (ein Ausdruck, den er nicht schätzte) anmahnte,
kaum eine Rede, in der er nicht vor einer Entmenschlichung der Wirtschaft
warnte. Helmut Schmidt hat diesen Zusammenhang anschaulich
beschrieben. Und auch wenn er Werner Otto dabei nicht explizit erwähn-
Ein Leben wird betrachtet – Selbst- und Fremdzeugnisse 197