Download-PDF (8,1 MB, in German) - Werner Otto

„Es hieß wieder neu zu beginnen,
gleichgültig wie und wo“
1945
Das besiegte Deutsche
Reich wird in
vier Besatzungszonen
unterteilt,
Werner Otto knüpft
erste Geschäftskontakte
in Hamburg.
40
Der Jahrhundert-Mann
Neubeginn nach dem Krieg
I m Jahr 1945 ist Deutschland am Boden. Millionen sind immer noch
auf der Flucht, viele haben nur das nackte Leben gerettet. Im Rückblick
hätte Werner Otto diese Zeit voller Pathos darstellen können, stattdessen
beschrieb er sie mit der ihm eigenen Nüchternheit in zwei Sätzen.
In seinem Buch „Die Otto-Gruppe“ heißt es dazu: „Ich hatte einen Koff er
mit Papiergeld aus dem Osten herübergerettet und im Übrigen Ausweise
als Flüchtling, Schwerkriegsbeschädigter und politischer Häftling – ein
Startvorteil, mit dem allerdings nicht viel anzufangen war. Es hieß wieder
neu zu beginnen, gleichgültig wie und wo.“ Diese Sichtweise lässt Werner
Ottos geistige Unabhängigkeit, seine Dynamik, sein unsentimentales Wesen
überaus deutlich erkennen. Fakt ist, dass ihm die schriftlichen Zeugnisse
seiner Integrität manche Tür in der jungen Republik geöff net hätten.
Wirtschaftsexperten, vor allem unbelastete, gab es damals nicht viele. Dafür
erhöhte sich die Zahl der angeblichen Regimegegner – vor allem der
passiven – ständig. Aus seinem nächsten Umfeld wurde Werner Otto immer
wieder gedrängt, seinen Startvorteil zu nutzen. Er hat es nicht getan –
er wollte nicht „nassauern“, wie er in einem Interview einmal sagte. An die
Spitze kommen, kämpfen, ja, aber nicht auf diesem Weg. „Neubeginn“
überschrieb Werner Otto die Erinnerungen an diese Zeit, und trotz aller
Turbulenzen war er voller Tatendrang. Aus dem provinziellen Bad Segeberg,
wo die Familie vorübergehend lebt, fährt er immer wieder in das
nicht weit entfernte Hamburg, um sich mit anderen ehemaligen Unternehmern
zu treff en. Es galt, Chancen auszuloten, und das ließ sich in einer
Großstadt – wenngleich sie großfl ächig zerstört war – am besten tun.
Helmut Schmidt, der Werner Otto in seinem Buch „Weggefährten“ ein
Kapitel gewidmet hat, versucht darin anschaulich, die Seelenlage des heimatlosen
Unternehmers ohne Firma darzustellen. Werner Otto hatte nichts,