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Der Jahrhundert-Mann
Der Aufbau des Otto Versands – die Pionierjahre
ging es nach Mölln, und im Firmenarchiv fi ndet sich sogar noch eine
„Autobus-Platzkarte“ für den Betriebsausfl ug 1955 – „Abfahrt 8 Uhr,
Hoheluft“. In jenem Jahr war die Mitarbeiterzahl bereits auf 250 angestiegen,
und der logistische Aufwand wurde immer größer: Während für
die erste Ausfahrt noch ein Bus ausgereicht hatte, mussten im Sommer
1957 für die Fahrt nach Grömitz an der Ostsee schon mehr als 20 gechartert
werden. Schon damals gab es im Unternehmen Weihnachtsfeiern mit
der gesamten Belegschaft. Anfang der 1950er Jahre ging es zunächst in
kleinere Gaststätten wie „Luckner’s Casino“ oder „Zum Zeppelin“, später
mussten es angesichts steigender Mitarbeiterzahl dann schon größere Veranstaltungsräume
wie das „Winterhuder Fährhaus“ sein. Zur allgemeinen
Verblüff ung ließ es sich „der Chef“ dabei nicht nehmen, den Kindern
seiner Mitarbeiter Weihnachtsgeschenke wie etwa ferngesteuerte Autos
persönlich zu überreichen und diese dann auch gleich mit auszuprobieren.
Zahlreiche Fotos aus dieser Zeit belegen: Werner Otto fühlte sich im
Kreise seiner Mitarbeiter wohl, war sich auch für Schunkelfeiern und
Maskenbälle nicht „zu schade“. Dabei lachte er gemeinsam mit allen, zum
Beispiel, wenn bei einer Weihnachtsfeier Moritaten wie die vom Schnelsener
Bienenvolk vorgetragen wurden („Sie arbeiten von morgens ½ 8 bis
spät in die Nacht“), oder wenn Mitarbeiter über Werner Otto deklamierten:
„Er nahm sich Mut und Mitarbeiter und strebte eifrig auf der Leiter,
die zu Geschäftserfolgen führt, wenn fl eißig man die Hände rührt“.
Warum das alles? Eine Antwort fi ndet sich in dem erhalten gebliebenen Programmheft
von der Weihnachtsfeier 1955 in der Gaststätte „Zur Tannenkoppel“.
Dort heißt es auf der ersten Seite: „Geschenke erfreuen auch, aber
Feiern bringen uns zueinander: Sie sollen uns menschlich näher bringen,
und das ist letzten Endes der Sinn unserer Weihnachtsfeier. Freuen wir uns
miteinander und tragen Sie, bitte, alle zum guten Gelingen der heutigen
Weihnachtsfeier bei, dann bereiten Sie Herrn Otto und allen viel Freude.“
Werner Otto war in der Wahrnehmung seiner Mitarbeiter aber schon in
den ganz frühen Jahren alles andere als ein Kumpeltyp. Selbst harmlose,
liebenswerte Anekdoten belegen bei allem Gemeinschaftsgefühl den hohen
Respekt, der ihm entgegengebracht wurde. Einmal war zum Beispiel
durch eine fehlerhafte Bestellung ein zu großer Kühlschrank für die Kantinenküche
geliefert worden, der nicht durch die Eingangstür passte. Die