Jahrbuch 2012 - Förderverein des Canisianum - Gymnasium ...

Britischer Kriegsveteran Bert Smith im Unterricht
1944 in der Normandie gelandet
Schule und Projekte
„Be careful“ – „Seid vorsichtig!“. Mit
diesen Worten reichte Bert Smith
den heutigen Zehntklässlern Ende
April letzten Jahres seine Orden, die
er in der Zeit des Zweiten Weltkriegs
erworben hatte.
Während die Jugendlichen diese interessiert
in Augenschein nahmen und von
Hand zu Hand weitergaben, berichtete
der 90-jährige Brite über seine Zeit als
Soldat im Nachkriegsdeutschland. Ein
gutes Jahr hatte er davon im Münsterland
– genauer in Havixbeck – verbracht.
Gespannt lauschten die Mädchen
und Jungen den Ausführungen, die
Smith mit leiser, konzentrierter Stimme
vortrug. Barg doch diese besondere
Mischung aus Englisch- und Geschichtsunterricht
die einmalige Chance, einen
Zeitzeugen zu erleben, der die Landung
der britischen und amerikanischen
Armeen in der Normandie im Juni 1944
selbst miterlebt hatte.
Bert Smith war schon als 18-Jähriger
Soldat geworden und erlebte den
Weltkrieg gleichsam vom ersten bis zum
letzten Tag mit. Er gehörte dem traditionsreichen
4. Queens Regiment an,
dessen Gründung ins Jahr 1661 fällt, wie
er berichtete. In Lauf seiner Militärzeit
sei er nicht nur der legendären „Queen
Mum“, sondern auch Prinz Philip, dem
Ehemann von Königin Elisabeth II.,
begegnet. Dem habe er die Funktion
des Chiffriergeräts Enigma, welches im
2. Weltkrieg eine wichtige Rolle spielte,
erklärt.
Nach Havixbeck gelangte Bert Smith
eine Woche nach Kriegsende im Mai
1945. Er habe dort nie Anfeindungen
erfahren. Die alliierten Soldaten hätten ja
auch „den Frieden gebracht“, erklärte er
den Canisianern. Fünf Häuser seien damals
von den Briten requiriert worden.
In der Folgezeit sei er damit beschäftigt
gewesen, die Zivilverwaltung des Dorfes
mit aufzubauen. Außerdem habe man
die Landbevölkerung vor drohenden
Übergriffen von ehemaligen Zwangsarbeitern,
die von den Nazis vorwiegend
aus Osteuropa verschleppt worden
waren, in Schutz genommen.
Heute sei das Verhältnis zwischen
Der 90-jährige Brite und Kriegsveteran Bert Smith und
Englischlehrerin Maria Schweers im Kreise der damaligen
Neuntklässler.
Deutschen und Briten entspannt und
freundschaftlich, sagte Bert Smith.
„Bis auf den Fußball!“, ergänzte Smith´
Schwager Roy Parsons, der den 90-Jährigen
nach Deutschland begleitet
hatte, mit einem freundlich-ironischen
Schmunzeln. Über ihn und die Lüdinghauser
Familie Orthmann entstand der
Kontakt zu dem Kriegsveteranen. Den
Besuch des im südlichen Londoner
Stadtbezirk Croydon lebenden Bert
Smith im Cani hatten die Englischlehrerin
Maria Schweers und der Geschichtslehrer
Gero Borrmann mit den damaligen
Neuntklässlern vorbereitet.
Abschließend erzählte Smith, dass
er noch regelmäßig an Veteranentreffen
teilnehme. So gehört er unter anderem
der „Normandy Veterans Association“
(NVA) an. Dort würden nur Soldaten
aufgenommen, die in den ersten Tagen
der Alliierten-Invasion im Juni 1944 an
der französischen Küste dabei gewesen
seien, betonte er. WN
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